（一五六）意愿（凡卡·科伦斯）
（一五六）意愿（凡卡·科伦斯） (第2/3页)
黑发青年眨了眨眼睛，终于听懂了刚刚的话，立刻腾地站起身来，“科伦斯大巫师！您——您怎么来了！”
“只是帮联合会完成一项实验，顺带来看看这里的情况。”老巫师平静地回答，“你在查找什么法术？”
“啊——那个。”黑发青年深呼吸了两次，身体里的魔力随之恢复平静，“就是之前的仓库火灾，我收集了现场残留的魔力痕迹，正在检查是什么法术造成的。”
“有发现么？”琳也跟着凑近过来，“我记得卡夏你说，那不是来自物质界的法术吧？”
黑发青年点了点头，面色略有些犹豫，“最相似的是深渊的邪恶秘术。让守卫陷入昏睡的应该是「迷梦」，至于引发大火的……抱歉，我还没找到足够相似的结果。”
“把魔力拓印给我看看。”
任何法术都会留下痕迹——环境中的游离魔力被成型的法术扰动，从而贴近或远离对方的规律。这种痕迹仅能被时间抹消，而现有的技术足以在它们消失之前，将其拓在处理过的纸卷上面，作为过往之事的明确证据。
而拿到那两枚卷轴后，老巫师只是抬起右手，轻轻抚过其上，便从记忆中找到了答案。
“你的判断很不错。”他赞赏了卡夏，“另一个法术是「地狱柴堆」，通常在巴托九狱流传的秘术。”
“你说地狱。”法米尔皱起眉头，“「迷梦」不是魅魔和梦魔独有的技巧么？这咋回事儿——魔鬼和恶魔都能组队了？”
“晋升自魅魔的恶魔，有些时候会选择保留那个能力。”尤菲稍加思索，轻声解释道，“至于地狱柴堆……我从书里读到过，因为它难以扑灭和蔓延迅速的特性，许多恶魔都会尝试去学习。”
“也就是说，放火的多半是个恶魔了。”金发少女撇撇嘴，“我说，不会是从迷锁里跑掉的那只倒霉炎魔吧？”
因为显而易见的原因，凡卡知道这件事的始末，且主动追查过对方的行踪——这几乎违背了他曾立下的誓言。所幸，看起来‘它’不打算惹什么麻烦，他便没有去打扰对方。
“不是它。”老巫师摇头道，“它不在这里，也不可能做下这些事。”
尤菲与琳对视了片刻，然后粉色的少女轻轻对他颔首。
“我相信你，学院长。”她平静地说，“这样一来，反而更符合我们的推测了。”
“哈？”金发的青年困惑地挠了挠头，刚好问出老巫师心中的疑惑，“什么推测，我怎么不知道？”
“那只炎魔听命于弗雷格斯，而且本体被困在了这片大陆。它没理由帮德莱恩做这些杂事，也不大可能冒险混进辉光城——要是被巴拉克或者休斯发现，可是没那么容易逃掉的。”尤菲挥了挥食指，嘴角微微上扬，“那除了它以外，居住在深渊，且知道艾尔所在的，还会有谁呢？”
老巫师明白了尤菲想说的话。“你是指……艾欧？”
“德莱恩敢于正面与我们对抗，必然有着隐藏起来的底牌。我认为，那可能就是你要找的人。”尤菲放正了神情，“即使这样，您仍然不愿意帮助我们么，学院长？”
非是不愿，而是不可，凡卡心想。“现在没有确切的证据。”他低头沉吟，“如果真的能够证明……我会再认真考虑一下，应该怎样做。”
尤菲点了点头。金发少女揉揉脸，让表情显得放松了些。
“这姑且算是个承诺吧。”她说，“接下来，给我们一点药剂上的建议呗，学院长？”
“好。”
凡卡点点头，退到一侧，负手旁观。与他记忆中的模样相比，金发少女的魔药技艺愈发娴熟。她有条不紊地切分和处理材料，掌控着火力与温度，让整个过程有如一支交响乐般优雅而和谐。这甚至让凡卡确信，只要时间足够，对方在魔药领域超过自己是迟早的事。
只要还有足够的时间，老巫师想。
随着材料不断加入、溶解和搅拌，坩埚中的液体从黄色变为绿色，然后变成苍空般的蓝。魔焰温和地包裹住坩埚，让液体维持在沸腾的临界点上。片刻之后，几十个小小漩涡从坩埚中升起，缓缓旋转着，仿佛药剂带有了生命一般。
那就是智慧魔药。它能够倾听饮用者的心声，达成饮用者的期待，被称之为简化版的许愿药剂。它还有着万灵剂的别名，因为无论疾病、毒素或伤口，它都拥有极为出色的疗效。
琳用小勺舀起每一个漩涡，将其盛装到试管里面。老巫师安静地看着这一切，然后满意地点了点头。
“很出色的万灵药，可以给满分。”凡卡评价道，“但我想它没有用。”
“总要试过才知道。”
琳一把抓过尤菲的手，取了些血，滴入其中一个试管当中。试管中的漩涡似乎抖动了片刻，然后整副药剂安静下来，被染成墨汁般的黑色。
“它死了。”老巫师说。
“再试试其他的样本。”尤菲从架子上取下之前制备过的血液，一边叙述着它们的来源——霜叶镇的‘老兵’，以及北塔楼的患者。她重复着琳刚刚做过的事情，轻声许下让它们恢复的愿望，可惜结果如出一辙。
“这是怎么回事？”法米尔看看尤菲，又看向老巫师，一脸的难以置信，“科伦斯大师，你好像知道什么？”
话是没错，只是答案不会让人开心。“我想‘它’不是产物，而是神术网络的一部分——一些失控了的残余。”凡卡低声说，“除了相同层级的力量，任何外物都无法影响到它。”
“换句话说，学院长你也没办法咯？”琳追问道。
“没错。”凡卡点了点头，毫不迟疑地承认道，“我是个平凡的巫师，没有如同海兰西雅，以及……”他看向尤菲，“你的母亲那样，改变‘网络’规则的能力。”
法米尔和卡夏有些讶异地看向凡卡——显然在他们的印象中，这和老巫师的诸多传闻并不相符。而他一直看重的两名女孩交换了一下目光，似是对刚才的回答早有预期。
“没关系，有时间我会去问问母亲。”还是尤菲开了口，“学园长你愿意来到这儿，对我们来说已经足够了——对了，今晚我们团里有一场聚会，你有兴趣一同参加么？”
聚会？这件事可没人告诉他。“你们的团——”
“莉莉团长和其他人都回来啦。就是两天前的事儿。”琳轻松地解释道，“听说我们入学之前，你就认识我们团长了？”
还要早上许多，托了菲斯特的福。“好吧。”老巫师拍了拍长袍，露出些许宽慰的神情，“我会去见见她的。”
这也是仅有的，他能做到的事。他救不下这座城市和数十万的民众，但保护昔日的几名熟人，老巫师心想，或许还在他的能力之内。
太阳迈上穹顶，随后渐渐西沉。
当日下午，德莱恩再一次发起进攻。四具床弩投射出燃烧的巨矢，飞越数里特的距离，径直坠向城东的住宅群中。老巫师来到内城的城壁上，看着民众们慌慌张张地逃出住所，而城卫军很快赶到，用砂土瓶扑灭熊熊燃烧的野火，留下被烧毁大半的房屋。
重炮魔像做得则稍显逊色。它们的射程比床弩短上一半，也不敢靠近到城防的覆盖范围之内。来自土元素界的弹药不断轰击在外墙上，却无法撼动数百年来不断加固的城壁。
这不是他预想中的战争。
按照如今的进度，凡卡确信，德莱恩再花半年也攻不下这座城池。如同尤菲的猜测，眼前只是德莱恩摆开的幌子，而他的身后多半另有其人。
尤菲认为那是「艾欧」，但他并不完全赞同。或许少女说的没错，可也指不定是贝亚德、普罗托迪斯，或者……
没有证据，多想无益。老巫师叹了口气，转过身，慢慢走下内城的阶梯。
下午余下的时间里，他依次指点了卡夏和苏拉的法术，顺带回答着法米尔稀奇古怪的问题。而等他随着尤菲离开西塔楼，来到城里的一座小屋时，其他人都已经到齐。
屋内的壁炉跃动着火光，将温暖浸入铺陈着柔软地毯的厅堂。红木制成的长桌旁，「莉莉诺诺团」的成员们围拢而坐，各自问候着分别之后的经历。桌上是丰盛却不失温馨的菜肴，贝尔抓着一只烤羊腿，蘸满从梅隆运来的调味粉，吃得心满意足。
女佣兵看到了他们，随意地挥挥手，示意他们随意坐下。老巫师则打量着屋内的每一个人，用他们覆盖掉自己曾经的记忆。
他熟悉身为猎人之女的莉莉，也见过恢复记忆后的「九月」。那时他打算将阿尔冯斯改造成强大的守护者，而莉莉拒绝了他，向他要求一个更为真实的‘人类’。
比起记忆中的莉莉，如今的女佣兵外貌未变，神情中却多了点沉稳，以及他看不明白的某些东西。
她身旁的是阿尔冯斯。年轻人温和地注视着莉莉，然后收回目光，起身向他致意，举手投足间与人类别无二致。凡卡甚至能感受到，机关人身周的魔力缓缓扰动，呼应着他每分每秒的心情。
只有高等智慧生灵拥有这样的天性。阿尔冯斯已经拥有了心，老巫师想，莉莉是对的。
除去他们，贝尔倒是没什么变化。最后一人是个金发青年，衣装精致，腰佩长剑，面容英俊却有些落寞。
“肖恩·坦布尔。”年轻人起身，犹豫了片刻，以手抚胸行了巫师礼，“现在是佣兵团的一员。”
“辛苦了。”算上梅隆王国的事，这位骑士团长称得上多灾多难，老巫师心想。“阿莱娅呢？”
“她在整合有意愿加入这里的成员。”肖恩回答，“再对他们进行训练，准备接受莉莉的调遣。”
昔日玛尔的骑士，成了如今的佣兵。这也是没有办法的事，凡卡心想，世事难料，正如同二十年前的他们。
“「黑鸦」没有消亡。”老巫师说，“因为你们存活了下来。”
“谢谢。”金发青年深吸一口气，再次以手按上心口，“我会永远记住她。”
简单的问候过后，所有人在圆桌旁围坐成一圈。女佣兵端起酒杯，饮下一口，述说着她前往幽魂森林后的冒险。在老巫师耳中，那不下于「旅团」最为曲折的几次经历——若从莉莉自身来说，甚至犹有过之。
难怪她有着这样的成长，老巫师想。他甚至隐隐有些羡慕对方——若能亲身体验「网络」的深层奥秘，想必他能够在秘术的领域更进一步。
之后是属于尤菲与琳的故事。比起有些压抑的「历史」，两人讲述的「未来」要轻松许多。只是当线索逐渐引向结局，得知另一片的艾尔大陆已然毁灭时，所有人都不由得沉默了片刻。
“没想到呐……咱以为咱的故事已经独一无二了，可汝等的经历居然也不差半分呗？”
莉莉端起杯子
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