第三节
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那样，还真要亲身体验一番它的速度了。
“之项，你给许大人说说你这船的原理吧。”
“是！”一个二十一二岁的年轻人出列朝许维鞠了一躬后恭敬地说道，
“许大人，我这艘船是这般设计的。”
年轻人指着江边的战舰开始比划开来，不断向许维解释着各种原理。
“这种舰因为使用了最新发明的蒸气机，故速度上远优于用桨及帆船。从闽江口驶到浙江定海，行程从七天可缩短至二天。应用在商业运输上，那就将比对手快上一大截，时间就是金钱，必定会让大人的生意一跃千里，达垄断之地步。”
“你这船没有风帆，万一行驶不了又该如何？”许维问。
曾之项哑然一笑，说道，
“大人您还真会说笑，以蒸气为动力的船，您可以推算出航行的行程数来，根本不存在行驶不了的情形。当然，若船被击伤则另当别论，到那时可以用拖船把其给拖回港口内进行维修。”
许维细思量了一番，也对，这曾之项所说都极有道理，不光是运纺织局生产出来的东西，就是地里的庄稼也一样可以运，那样就不怕时间过长而腐烂。其他的煤、铁等等也照样能运，尤其是那些对时间有依赖性的产物。
许维不由得对曾之项刮目相看，带着兴奋的语气说道，
“好，好好，之项确实聪明过人，老先生可以单独给他间实验室让他进行专门的改进工作，看看这蒸气动力船还有哪里可以改进的，做事就需做到最好。”
戴文正见曾之项的两项发明都通过了许维的认可，格外的高兴，可不是，这鼓山书院的学生明显比螯峰书院的学生聪明，怎么就没见螯峰书院的做出些发明来呢！戴文正洋洋自得起来。
许维哪知道戴位正心理所想，只不过又想起个问题来，便问道，
“老先生，这日不落舰队需要海战的指挥人才，你们鼓山书院的海军院里有没特别的人才可以推荐给我？”
许维不是不想用自己螯峰书院里的学生，但因螯峰书院海军院由于代理主持山长工作的徐、郑二人漠不关心，故海军院形同虚设，无一个学生。许维只好向戴文正求救了。
戴文正巴不得许维向自己询问海军人才，极快地答道，
“我鼓山学院海军院中有个叫萨九畴的，对现代海战知识有着杰出的认识，可以暂时出任日不落舰队的总指挥官，而舰队中其他中下级军官也皆可从我海军院的人才中挑选，大人你就放心吧。”
“那一切就照老先生说的办，有劳老先生辛苦一番了。”许维对此行非常满意，很成功地解决了水师的问题，今后只要日不落舰队顺利组建，就根本不怕英国所谓的远东舰队的讹诈，也不怕海盗的侵扰，自己的内海生意也安全多了。
这蒸气动力船还真派上大用场，在许维不久之后实行的南煤北运的过程中出了不少力，也让许维狠赚一大笔。(未完待续，)