第九节
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只听到王作惨叫一声后，他的头颅不易而飞，只剩个躯体还骑在马背上，那个黑影在众目睽睽之下迅速消失。
也就在众将士回过神要抓捕刺客时，那无头尸体才从马背上摔落下来，激起不少的尘土。断颈处井喷似的射出大量的鲜血，把附近的土地都染红了。
“抓刺客。抓刺客。。。”王作军乱成一团。若此时官兵有设伏，顺****一万兵马在劫难逃。
当许维拿着装呈有王作人头的锦盒欣赏之际，正巧杨廷理走了进来。他老远便见许维正把玩着一个锦盒，于是凑过来说道，
“没想到许大人也有这般闲情逸志哦，不知在观赏何宝物，可否共观？”
“我是怕吓坏了杨大人。如若有兴趣，杨大人不妨过来看看。”
杨廷理凑近了一看，这可把他给吓得脸色苍白，一屁股坐在地上，冷汗直冒，手指着许维，语无伦次地说道，
“许大人，你，你，你这是做什么？”
许维扬了扬手中的锦盒一本正经地答道，
“杨大人，这颗人头乃是顺天五大逆贼之一，无敌平北大元帅王作之首级！如今呈与杨大人，这可是件不小的军功。”
杨廷理显出恍然大悟的神情说道，
“难怪据探子密报，经过和泽乡的过万贼兵突然折返回大里，原来这都是许大人的杰作。”
许维不无得意地点了点头，说道，
“其实这只是我为朝廷尽的一点心力而已。若能兵不刃血地除掉顺天五大贼寇，免台湾陷于兵火战乱之中，百姓福气也是朝廷之福也。”许维哪是那种希望天下太平之人，他巴不得天下大乱，自己才有机会揽权夺势。
“许大人，本来我还甚为你担心，怕你攻不下诸罗城。今日见到你的手段，不由心也安了。下官我就在府中设宴静候九衡兄的佳音了。”
许维可以看出这是杨廷理的真意，并不带丝毫虚伪之意，也感激地说道，
“有清和兄的祝福，我必马到成功，一举光复诸罗城，到那时与清和兄你一同骑马并肩巡视诸罗城，威风威风。”
许维生怕夜长梦多，林爽文又另派人马前来诸罗，也就不等十日之数满了，急匆匆地来到总兵府，要了兵符便带兵直奔诸罗。
按照部署，所有见到过许维面目的顺****将官士兵已通通被秘密逮捕处决，人数为四十一名。余下的三千名顺****士兵愿归顺朝廷的皆被编入四旗军内，调往兔耳山驻防。不愿意的则分发银两遣散回家。
许维名为攻城，实为接收，他兵不血刃地领兵开进了诸罗城。
接到许维攻克顺天逆贼盘据的诸罗城，柴大纪与永福均大喜过望，立刻从府城赶往诸罗巡视。而收复诸罗的表章，当夜便以六百里加急向京师传递。至于许维是如何攻下诸罗城的，柴大纪及永福根本无心倾听。也只有杨廷理向许维询问个中情由，许维以暗通守城将领，策动其反戈为由，推搪过去。而反戈将领许维则不愿明说给杨廷理知晓。
官军收复诸罗，柴大纪在表章中铺陈战功，称此役‘生获伪护驾大将军廖东一名’及‘贼匪林志并番妇留娘等共八十二名，拿获伪军师侯辰一名。均已当场枭首示众，以儆效尤。实际上廖东不过是彰化县理番厅衙门的散役，而林志、侯辰并番妇云云实多系被误捕的良民。人头数也被柴大纪翻了一倍上去，为了凑足四十二颗人头，把关押于监牢中的囚犯，不管轻重皆全部斩首。
随后的数十日里，许维都在安排兔耳山的诸罗百姓回归家园并重新整顿诸罗政务，那是忙得焦头烂额，不知昼夜。至于顺****那边，许维早已安排好了个替身与林爽文周旋，免得他数十日不见自己起疑心。(未完待续，)