第八章 三生 (五)
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处,西一处冒起了青烟。
茅草屋的男女主人,立刻哭喊着将家中的老人和孩子赶出院子外,自己则拎着水桶试图保住仅有的栖身之所。然而,更多的火星却被夜风送了过来,在屋顶上点起更多的青烟。茅草屋的男女主人们,几乎是眼睁睁地看着,自家房顶上的青烟,迅速变成了一处又一处暗红色的火苗,跳跃,翻滚,转瞬不可收拾。无可奈何之下,他们嘴里发出一声绝望的悲鸣,丢掉水桶,冲进屋子里捡出最值钱的家什,仓惶逃命。
当火场周围的十几栋茅草屋,都变成了“火炬”之后。带领家仆努力控制火势的乡贤们,只能果断选择放弃。水火无情,如果再不走,他们就会被烈火困住,彻底变成一团焦炭。他们追随李有德是为了荣华富贵,可不是为了稀里糊涂地去做“壮士”!
“去议事堂,去议事堂,这场火来得太蹊跷!”乡贤当中,从来不乏头脑清醒者,放弃了无效的救火努力之后,立刻察觉到了李家寨眼前所面临的巨大危机。
“去议事堂,议事堂。请李会主立刻调兵遣将,以免被贼人所乘!”临近的巷子里,刚刚从睡梦中惊醒的几个联庄会下属庄主跌跌撞撞地跑出来,衣衫不整。
无论火头因何而起,如今最要紧的事情,是把几个庄子的庄丁都组织起来,统一调遣,以备不测。否则,大伙群龙无首,各自为战,即便人数再多也不顶用。
“李寨主有令,放弃救火,去议事堂,去议事堂!”数名精英弟子,敲着铜锣,在街巷中大声叫喊,每个人的面孔,都被火光照得分外狰狞。
他们都是李有德的心腹,彼此间生死荣辱早就牢牢链在一起。李有德如果能占据一州一郡,位列诸侯,他们也跟着一道鸡犬升天。李有德如果不幸身败名裂,他们当中每个人都必将死无葬身之地!
几伙人汇聚成一团,如暴风雨之前的蚂蚁般,熙熙攘攘朝议事堂跑。每个带头者,都把最后的希望,押在了联庄会的会首,李家寨寨主李有德身上。只有后者,曾经当过军队的教头,知道怎么应付眼前的危机。也只有后者,才有资格把各位乡贤、精英和庄主们召集到一起,对着他们发号施令。
被寄予了厚望的李有德,则在吩咐心腹弟子们去四下传令的同时,就赶往了议事堂。粮食被烧光了,可以再去周围的庄子里“借”。草料被烧没了,可以逼迫庄稼汉们去割。钱财被烧成灰,可以向临近那些不肯加盟的庄子去收!唯独联庄会的控制权不能丢,否则,他和他周围亲近的人,都必然会粉身碎骨。
还没等跑到议事堂的门口,借着火光,李有德重金请来的四名护卫,就发现了台阶上的尸体。“有刺客!”其中一个脑门上点着香疤的男子大声示警,迅速从腰间拔出了军中专用的横刀。另外三个带着金箍的头陀,则默契地排成一个品字型,将李有德牢牢地护在了身后。
拿人钱财,与人消灾!凭借多年江湖上摸爬滚打的经验,他们及时且老练地,为李有德提供了保护。然而,令他们非常失望的是,预料中的偷袭,迟迟未至。议事堂附近的安静,与周围的混乱嘈杂,形成了鲜明的对比。仿佛有一道看不见的屏障,将此地与李家寨的其他地方格开了一般,熊熊大火,未能对这里造成任何影响。
“刺客来过这儿,但是又走了,大门上的锁还好好的,没有人动过!”借助熊熊的火光,脑门上点着香疤的假
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