第一回 因逼粮怒斩进士 怜疾苦替民纳粮
第一回 因逼粮怒斩进士 怜疾苦替民纳粮 (第3/3页)
只海船，家私无量。性好积累阴功德行，一连三辈行善，惜老怜贫，南修塔，北修庙，修桥补路，斋僧斋道，冬舍棉衣，夏施茶梅汤，人人称他是左善人。
这左善人只一子，名唤左都恒。孙孙乳名双喜，七岁入学塾念书，学名左连城，念书极其聪慧。这左都恒是十七岁进的文学，二十岁乡试中举，二十八岁会试，现今三十六岁。这就是三辈行善积累的阴功德行之好处。左廷璧已老，左都恒当家操办家务。左都恒这日欲上当铺查考帐目，遂命家人左红备马，主仆二人乘马往恩县而来。
不多时进了恩县城，抬头一看吃了一惊，心中纳闷，暗想：“为何满街上众黎民百姓皆是五人扛一面大枷。”数不清有多少百姓扛枷游街示众，哭哭啼啼，只喊的是饥饿，这一个说：“我一昼夜未用饭了。”那一人说：“你一天未用饭，我今算起来两天半水米未打牙了。”忽有一人眼尖说：“列位乡亲，咱们有了盼望了，那不是左大爷左善人进城来了吗？”众人闻言扭头一看，果然是善人左大爷进城来了。众百姓皆都跪在地上，口呼：“左大爷救命！”左都恒勒马说道：“众位乡亲，皆因不守王法，方受此罪，我也无法可使。”众人口吐悲声：“左大爷，我等并未作犯法之事，皆因连年荒歉，未与国家封粮，县催征太紧，将我等枷了示游街。我等已三四日并未水米打牙了，只求左大爷在县官面前讨一人情，释放我等回家，折卖田园封粮。”
左都恒说：“既然如此，我代众位乡亲前去讲情，我与县官任三封素不来往，讲下人情，众位乡亲莫要欢喜，讲不下人情，休生烦恼。”众人说：“但愿讲下人情，我等感念左大爷恩重如山。”言罢各个站起。左都恒一抖丝缰，竟朝县署而来，及至县衙弃骥。家人接过马在外等候。
左都恒进了头门，举目一看，见知县任三封正坐大堂，催逼黎民封粮。急忙走上公堂前，深打一躬，口呼：“父台可好！”
任知县抬头一看说：“原来是左年兄到了，左年兄一旁请坐。”
左都恒说：“父台在上，哪有生员之坐位。”任知县说：“年兄到来哪有不坐之礼。”吩咐“看坐。”左都恒身施一礼，一旁落坐。任知县问：“年兄无事不到公堂，今有何事请道其详。”左都恒见问，欠身离坐，扫地一躬，口呼：“老父台，生员有一事恳求老父台宽恩。这山东连年荒歉，大家小户日不聊生，哪有银钱封粮，恳求老父台恩典，且释放众百姓回家，以待丰年加倍封粮。”任知县说：“年兄，这山东连年荒歉，本县焉有不知，原是上司向我催征太急，我亦无法辩白。”左都恒闻言，说：“老父台，别的府州县，生员不能管，这恩县所属各村贫民所欠国课，不能折变者，生员代他等封粮。”任知县闻言，说：“年兄，说话太莽撞，虽然垫粮是一件好事，无奈巡抚大人向日心地糊涂暴虐，年兄所言，代百姓垫粮，本县不敢应承，咱二人必须一同赴济南府去见巡抚大人方可。”左都恒闻言，无名火上升，说：“父台既不敢应允，别说去见抚台，就是面见皇上我亦敢去！”任知县说：“年兄既然如此，咱二人立刻起身。”言罢，二人下公堂去见国泰，不知如何？且看下回分解。