第一章 汝阳平叛之迎难受命
第一章 汝阳平叛之迎难受命 (第2/3页)
定的。刘兄不必担心，我想大夫人也并不是一位不通情理之人吧？她若知道了你的艰难，一定会原谅你的。”上官飞宽慰他说。
“但愿吧！”刘正文长叹一口气说。
一行人驱马赶车，不日就到了汝阳地界。
“也不知婉儿可回了这里？”
“大人不必焦虑！这年头有几个女子出来卖艺的？稍稍一打听就知道了。如今我们已经到了汝阳地界了，大人行事可要格外小心了。”
“贤弟提醒的是。婉儿老家是苏家庄，还要劳烦你帮我把她接来，提前劝劝她。我和若秋在城里的客栈等你们。”
“刘兄不必客气，我一定让她高高兴兴地接受二夫人。”上官飞说完，下车走了。
经多方打听，才打听到苏家庄的所在。可到那儿一问，才知这地方有好几个苏家庄，上官飞只好一处一处去打听。
这天，他路过一个小镇。这小镇很不景气，依稀看到三两家店铺，还冷冷清清。街道上也只有几个行人，有气无力的在街头徘徊。一个肤色黝黑的少妇，背着一个孩子，站在街头对着路人抱拳央央说：“各位乡邻，小儿已经一天没沾米汤了。今天当街卖艺，不为钱财，只为一口米汤。各位要是觉得我耍得好，就请赏我们一碗米汤，小妇人感激不尽！”
说着，放下小孩，拿起大刀耍了起来。无力的路人也不免好奇的停下脚步，过来观看。不一会儿就聚集了一堆人。那少妇耍罢大刀，又舞了一路棍棒。看样子她也是几天都没吃饱饭，拼尽力气讨路人打赏，不一会儿就气喘嘘嘘，汗水淋漓。
上官飞站在人群中暗想：这年头还有带着孩子出来卖艺的？她们男人干嘛去了？……
围观的人也不时的叫上几声好。那少妇这才擦了擦汗水，拿碗在人们面前走一圈。
“我们自己都没有米下锅了，哪来的米汤给你啊？”一老者摇一摇头走了。
“姑娘，看你年轻轻的就守寡，还带着这么点儿大的孩子，真不容易啊！我要是有口吃的，一定分你点儿。”一中年夫人同情地说。
“姑娘，还是找个人改嫁了吧？兴许还有条活路。”
“唉！这年头像她这样的多了去了，她还能嫁个什么样的人家？”
“唉！可怜哪！”……
围观的人都甩着头走开了。
“我不是寡妇！我丈夫会回来的！……”看着众人都摇头离去，那少妇伤心地抱着孩子：“都是娘没用，没能给你讨来吃的。……”
看到她们如此凄惨，上官飞实在不忍，忙从怀中拿出几粒碎银，递给那女子：“小娘子，拿去给孩子买点吃的吧！”
“啊？……”那少妇一听大喜，马上抓过银子，“谢谢恩公！谢谢恩公！”边说边给孩子买吃的去了。
她来到小吃铺前，把银子往柜台上一搁，“给我来两碗米汤。”店主给她盛了两碗米汤。那少妇接过来一看火了：“你抢钱哪？一碗米汤不见半粒米饭？你这做买卖的也太黑了吧！”
“小娘子，这年头粮食贵如金，就你这两粒碎银，也只够买两碗米汤了！”店主无倷地说。
“什么？抢钱抢到我头上？”那少妇气得一口气喝光了米汤，然后把碗往柜台上一撂，伸出手来说，
“你还我银子，我不买了！”
店主一见急了：“哎，你怎么不讲理啊？怪不得你男人不要你，有你这么不讲理的老婆，不跑路才怪呢？”
“怎么说话呢？信不信我把你这锅给砸喽？”那少妇一听，抄起木棍就要动手。
“小娘子，你消消气。这年头大家都不容易，你就饶了他吧！”一个老者过来劝道。
那女子看了看老者，又看一眼卖粥店主，然后把木棍往地上一杵，说道：“今天不是看在这位老者替你说情，非把你这店给扫平了！”说完抱着小孩，抓起一碗米汤，气呼呼的走了。
上官飞远远看着，摇了摇头：但愿大夫人不是像她这样，否则真的很难说和了！
上官飞找到最后一个苏家庄，也没找着人。听庄里的人说，两年前他们确实回来过，然后就再没有回来过。也有人说，那女孩子的爹在外卖艺被人打死了，那女孩自己去告状，也一去不回，再没音讯，八成也死在外面了。……
上官飞一听这话，心凉了半截，也只好木着头皮回来见刘正文。
刘正文见他神色暗淡，说话吞吞吐吐的，也就明白了八九：“你也不用瞒我，生死由命，只是……，只是我太对不起她了！……”刘正文说着眼泪下来了。
“大人不必悲伤，这年头坐在家里的可能会饿死；出外讨生活的总会遇到那么几个好心人，反而不会饿死。
……”上官飞想起街头卖艺的少妇，安慰他说。“哎？大夫人当年是否身怀六甲？”上官飞忽然之间明白点什么，忙又问。
“那时我们才新婚三日，怎知她是否有孕？……贤弟这话何意？”刘正文不明白地看着上官飞。
“那日巡访途中，看到一卖艺娘子，还带着一个小孩。当年你们刚完婚，我想不会有小孩，所以没往大夫人身上想，现在想想也不无可能。”
“那你怎么也不问问？”刘正文急道。
“对不起，都是小弟糊涂，没有及时想到。”上官飞懊悔不已。
“算了！这事也不能全怪你，你不用放在心上。她只要还活着就好！只要她还在，终有一天我们会见面的。”刘正文宽慰着上官飞，也安慰着自己。“噢，对了。明天上街查访，你不能再叫大人，得叫老板，你就是我的伙计，记住了！”
“是。”
“你也累了这些天了，下去歇着吧！”
几个人一路劳累，加上心情各异，都各自回房休息。第二天天大亮，仍觉神衰乏力。但皇命在身，不容懈怠，于是打起精神上街查巡。
这汝阳城可比沿途的城镇繁华得多了。大大小小的店铺挤满了大街小巷，行人马车来往穿梭，不时传出叫骂声：“眼睛瞎啦！往我东西上踩？”
“骂谁呢？把东西摆在路中间，想不踩都难！”走路的一听不干了，抬脚踢翻了东西。
“你敢踢我东西？”摊主上来就要打架。被旁边一做买卖的拉住。
“二位切莫动手！~你把东西往里挪挪，你走路也看着点儿脚下……。和气生财，和气生财，啊？”……
看着眼前的景象，刘正文很是纳闷：“这么繁荣的地方，竟然会民不聊生？”
“这只是城里的景象，你是没看到城外的百姓，可是连口米汤都喝不上。…”上官飞不以为然的说。
“朝庭不是每年都拨下不少振灾银两，这银子都哪里去了？”
“一定是进了奸人的私馕！”上官飞愤愤地说。
“你的意思是……，汝阳王私吞了振灾银两？”
“不然呢？”上官飞反问。
“这个汝阳王实在可恨！”刘正文也气愤道。
“老板，我们现在从何处着手？”上官飞问。
“先问问做买卖的。”刘正文说道。
“是。”上官飞来到一卖豆腐的铺子前：
“豆腐小哥，你做生意多久了？”
那豆腐小哥看了看他们说：
“我家祖辈三代都是做这买卖，我家的豆腐可是一绝。无论煎、炸、炒、煮，都鲜嫩可口。”
“是吗？看来你家生意不错嘛！”
“唉！”那豆腐小哥打了个唉声说，“如果不是朝贡，生意会更好。”
“哦？朝贡能纳你几个钱？”
“几个钱？就我们这小铺，一天还要一两文银，大铺更多。根据店面大小，五两十两地往上加。……”
“这么多？那你们还有多少赚头？”上官飞故意说。
“这个……”卖豆腐的看看他没往下说。
“我们也是买卖人，我老板看上你家的豆腐，你就给我们交个底，看看我们还有没有得赚？”上官飞一指刘正文说。
“你们也是买卖人？……那你们大可不必担心，朝贡的钱总能从客人那里赚回来。”那卖豆腐的又笑道。
“那得多贵啊？平常人能吃得起吗？”刘正文忍不住问。
“老板放心，这城里多的是有钱人，吃不起的可以不买嘛！”
“这样……，”刘正文与上官飞交换了一下眼色。上官飞马上又说：“怪不得到处传说：城外饿死人，城里赛皇城呢！”
那豆腐小哥一听，紧张的看了看四下：“你们是外地来的吧？那歌谣早就不让传了！你们要是瞎说让官府知道，要这个……。”那豆腐小哥边说边做了个杀头的动作，然后就再不作声了。
“哦……”刘正文看一眼上官飞，“走，到前面看看。”
“喂，你不买我豆腐啦？”
“你说得这么吓人，我们哪还敢在这里做生意？还是换个地方……。”上官飞找了借口走人。
前面不远处，围了一群人，还不时传来阵阵喝彩。二人走到近前，不由停下脚步，好奇地向里看：只见一年轻人站在当间耍杂卖艺，旁边还有个小孩，也拿着短棒跟着打转。一套舞罢，那年轻人拿起托盘放到小孩手中，然后把着他的小手向众人请赏，有不少人往里投点儿散碎银两。
“多谢！多谢了！”年轻人频频答谢。
“咦？这人怎么有点眼熟？在哪里见过呢？……”上官飞正在疑惑，忽然冲上来一帮人，凶神恶煞般闯了进来，一把打翻托盘：
“你个臭卖艺的，骗钱也不看看地方？敢在我们小爷的地盘上骗钱？”
吓得小孩哇哇大哭。“宝儿别怕！”那年轻人没有理会，把小孩抱到一边，回身弯腰去捡撒落在地上的碎银。
“吆嗬？你还敢捡？胆子不小嘛！是不是不把小爷我放在眼里？”一个锦衣珠冠的人一脚踩住他的手。
年轻人气愤地抬起左手直劈他腿肚。吓得他赶紧抽回脚，怒道：“你还敢打小爷？是不是活得不耐烦了？”说着又抬脚向他踹去。
年轻人微微一闪身，然后一伸手抓住他的脚脖子，用力一推。这家伙一只脚着地，本来就站不稳当，哪还经得他这一推？一下就被推个四脚朝天，跟班的赶紧过来扶他。
“你们都是死人哪？还不给我拿下？”这家伙起身叫道。
随从们一拥而上，抓住了他。年轻人架不住他们人多势众，被牢牢摁住，动弹不得。
“打呀？你
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