241 打破僵局
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时间就要结束了，下午还有巡房的工作呢。”艾尔芙抬起头看向了蓝礼的眼睛，露出了一个微笑，“你接下来还要继续旅行吗？”
“是的。”蓝礼微笑地给予了肯定的答复。
“那么，祝你旅途愉快。”艾尔芙客套地说道，仿佛他们是在社交场合遇到的陌生人，说完之后，她也就点点头示意，然后就转身离开了。
目送着艾尔芙离开的背影，马修摊开双手，一脸无奈地低声解释到，“她逼迫我这样做的，她打电话过来办公室，我假装不在，然后她就送了一束鲜花到办公室里，里面还附带了一封声情并茂的问候信。”想到那封问候信的内容，马修就觉得背后一阵鸡皮疙瘩——被吓的，“紧接着她就再次打电话过来。”
蓝礼拍了拍马修的肩膀，露出了一个笑容，“你赶快回去工作吧。艾尔芙还在等你为他拦下出租车呢。”真正的淑女，是不会自己拦出租的，必须要有绅士出马。
马修翻了一个白眼，一脸悲愤的表情，和他那清冷的气质格格不入，然后他给了蓝礼一个拥抱，转身就快速追上了艾尔芙离开的步伐。
蓝礼知道，马修没有办法拒绝艾尔芙的，因为艾尔芙不会给马修拒绝的余地和空间，即使马修继续逃离下去，艾尔芙也有办法达到她的目的。
艾尔芙今天的登场，其实是代表霍尔家带来问候，代表乔治和伊丽莎白，亲眼看一看蓝礼现在的状态。相较而言，艾尔芙是最合适的人选。
蓝礼和艾尔芙的关系说不上亲密，却也说不上交恶。艾尔芙是典型的独善其身，她和家里每一个人的关系都不远不近，没有特别接近也没有特别疏远，她熟练而老道地在各个关系之间来回走动，仿佛一个局外人般，精心地维护着这个看似和睦团结却早就已经分崩离析的家庭。
就连乔治和伊丽莎白萌生出离婚念头的时候，也是艾尔芙在两个人之间做调解——不是因为她担心父母离婚，而是因为她担心离婚成为上流社会的丑闻，继而影响到整个家族的名誉。
这就是艾尔芙。
所以，艾尔芙今天的任务就是登场、露面、问候。她不是故意的，“问候”就是她的最终目的，完成任务之后，自然是功成身退。她不会掺和到这趟浑水里的，不会替乔治和伊丽莎白辩护，也不会替蓝礼着想，只要蓝礼没有出格到破坏家族名誉的事，她就会继续置身事外。
这是打破僵局的一步，却也是维持现状的一步。
蓝礼相信，艾尔芙回去之后，他至少可以清净一段时间，他们都不会再上门过来打扰他了。
他预料过这样的情形，就连艾尔芙的现身和谈话的内容都没有超出预期范围，可事情真正发生的时候，还是不由轻轻吐出了一口气。也许，他回到伦敦之后，表演状态终究还是受到了影响，他没有自己想象中的那么冷静克制，也没有自己想象中的那么满不在乎。
忽然之间，蓝礼就有些怀念伊迪丝和亚瑟了，至少他们是生机勃勃的。