第一章 兰芷凝香
第一章 兰芷凝香 (第3/3页)
唠叨,挠腮道,“谁知道她是什么目的……”
“不管她是什么目的,只要有一点线索,我都会去!”西门念月斩钉截铁道。
乌蒙山下炊烟袅袅,空气中弥漫着一股烧玉米秸秆的味道,夕阳西下,正是晚饭时间,妇人在村口吆喝着田间的汉子回家吃饭,十三叔推着西门念月在村子打听了一圈,没人知道所谓的周氏。
“我看那女子就是骗我们玩的!”十三叔道。
西门念月没有回应,十三叔推着轮椅继续前进,跨过一座石板桥,对面是间破烂的茅草屋,屋檐下的石板凳上,一位勾腰驼背的老妇人正端着一碗糙米粥伴着咸菜吃晚饭,看样子是屋外比屋里凉爽,西门念月摇车过去,对老妇人道:“请问老人家,贵村可有一户姓周的……”
老妇人抬起头,两鬓苍白,满面皱纹,不知面前何时多了两位外地人,有些意外,她放下筷子,把手放在耳朵后面,表示自己听力不好,用力喊道:“你说什么?”
西门念月重复了一遍,老妇人还是没听明白,十三叔走过去对着老妇人的耳朵喊道:“这里可有一户卖棺材的周氏?”
老妇人一愣,像是听懂了,突然面露惊色:“你们……说的是那个……老槐树下……卖棺材的……周家……”
似乎是句子有点长,老妇人分成了好几段才说完,十三叔又用大嗓门在她耳旁喊道:“是的,就是卖棺材的周家。”
老妇人迟疑了半晌,爬满皱纹的老脸遮盖了所有表情,从她的眼神里,可以看出好多惊恐往事,良久,老妇人叹气道:“死了,都死了。”
西门念月一惊,忙问:“老人家可知发生了什么事?”
老妇人只是摇头,嘴里叨念着“都死了”,等她叨念完,西门念月又追问:“老人家,可否告知在下,都发生了什么事?”
“那是……三十九年前的事了……”老妇人打量了面前这两人,一声长叹,“那天是七月十五……也就是鬼节……家家户户早早烧了纸钱……祭奠先祖……关着院门不出去……没人知道那天晚上发生了什么……等到第二天早上……人们从周家门前经过……只见院门大开……里面横七竖八躺的全是尸体,一、二、三、四……一共是十八具……周家一家老小……全都死在了院子里……”
老妇人掩饰不住内心的恐惧,仿佛回到了当年的场景。
“全死了吗?没有留下一个活口?”西门念月追问道。
“活口……”老妇人道,“连七岁大的小孩都没放过,哪来的活口!”
西门念月沉默,心道:“若真是全都死了,那人的香味怎么解释,还会是周氏子孙吗?”
西门念月接着问:“官府有查过是怎么死的吗?”
“官府?官府说是被强盗所杀……但从来没有抓到过所谓的强盗……大伙都说是周家赚死人的钱太多,是厉鬼来索命……”
老妇人不太想说这段,看得出她心里很是忌讳。
“老人家可知,周家人身上有一种香味?”
“香味?”老妇人摇了摇头,“这么多年,连长什么样都不记得,谁还记得有什么香味。”
老妇人似乎不愿再聊,端着清粥迈着蹒跚的步子进屋去了。
两人沿着老妇人说的方向,来到了所谓的周宅,这里断垣残壁,朱红色的大门已是斑驳陆离,只是门外的老槐树依然茂盛,看来村民忌讳这里,大都绕道而行,以至于门口的石板大道都已杂草丛生。
十三叔问道:“少爷,老妇人说的全都死了,那……那人……”
夕阳穿过晚风吹摇的老槐树,透出一闪一闪斑驳光点,老槐树下的人,思绪缥缈……
六月,吴郡的天空格外蔚蓝,一群马队奔驰在官道上,马队清一色黑色袍服,共六人,领队的头戴高山冠,腰上悬着绸缎包裹,神色匆忙,他们路过郡守衙门前却没有停下,径直朝吴王府驰去,到得门前,领头的勒马下安,朝吴王府守门人喊道:“吴王世子西门念月听诏——”
报事的赶紧进门,说是皇上有急诏,西门念月觉得奇怪,虽说本朝皇帝是父王的亲弟弟,但这些年来父王一直闭门修行,很少与朝廷往来,今日突然宣诏,按理说也应是宣诏父王,为何偏偏点明了要自己听诏,容不得多想,十三叔推着西门念月来到门前,西门念月打量了领头的朝服,心道:“此人应是官拜中常待。”
西门念月行天揖礼,中常待打开皇诏,念道:“诏曰,朕与吴王本乃同根,奈何王兄一心向道,朕不忍叨扰,近日有感手足之情,甚为感伤,听闻世子已近而立之年,未曾相见,今许诏世子进京,同朕会饮。”
西门念月领旨。
中常待将皇诏双手奉上,对西门念月道:“世子,皇上命你即刻启程。”
西门念月道:“多谢中常待大人,请转告皇上,臣这就动身。”
“好嘞,那下官就不打扰了。”这名宦臣说着牵着马准备走。
宦官历来地位不高,但和皇帝走得近,说不定三言两语就要了你的性命,所以再高贵的达官贵人,见了宦官也不能得罪,宦官送诏书更是要收好处费,这是不成文的规矩,西门念月虽不参与朝政,但这些基本规矩也还懂得,西门念月叫了声“管家”,管家从后排走出来,点头会意,拿出一封官银,拱手递给中常待。
“这怎么好意思,”中常待笑脸接过银子,又对手下人道,“还不快谢过世子!”
手下卫士们半鞠谢过西门念月,中常待起身上马,抱拳道:“世子进京,如有用得着的,尽管找我冯万天,这就告辞了。”说着快马一鞭,急驰而去。
十三叔问西门念月:“皇帝从未与少爷谋面,近日怎么想起要宣见少爷?”
“自然不只是‘同朕会饮’。”西门念月缓缓说道。
吴王府的西面,是座大花园,花园中有一小池,小池旁边是一木楼,这里环境幽静,芬芳四溢,花园除了几个打扫的仆人可以进出,其他人不会踏入半步,西门念月自己摇着轮椅来到小楼前,雕花的楼额上刻有两个汉篆大字——西楼,西楼的窗户虽然全部闭着,却关不住从门内传出的阵阵檀香味和清脆木鱼声。
西门念月没有推门进去,他静静看着青古铜的窗,良久,只听西门念月对着窗户道:“皇上下诏,让儿臣即日启程,进京面圣。”
里面的人好像并没有听到西门念月的话,西门念月继续道:“此去进京归期未定,家里大小事务我已安排给吴管家……”
西门念月好像还有话说,却不知如何开口,他在门外停留了片刻,摇着轮椅离开,西门念月的眼睛有些湿润,他回到书房,从肘后取出那块绣帕,拿起鲸牙箫,吴王府的天空,再次响起了那首《离殇曲》。