第三节 海外孤星

    第三节 海外孤星 (第1/3页)

远离英仙旋臂外侧约一千五百光年的太空里,原本在射电望远镜里是一片缥缈的虚空,除了宇宙大爆炸残余的辐射背景,什么也没有。但是现在,一颗直径接近两万千米的星球却呈现在搜寻“安特内斯特”特遣舰队的面前。

    “电脑的星图里并没有这颗星球。”在舰队的多方通话里,姜子钺向本次科考队领队乌尔夫·伯恩斯坦发出疑问。

    “一年前,我们根据空逸居士提供坐标寻找‘安特内斯特’时见到过她一次。”乌尔夫·伯恩斯坦回忆道,“当时没有进行光学观测,通过飞船的引力探测系统进行判断,以为只是一颗流落太空的慧星。”

    “慧星?有这么大这么完美的慧星?”通信系统里有舰长提出疑问,口气含有些嘲讽。

    “当时寻找‘安特内斯特’的心理太过急切,错过了这颗星球。”伯恩斯坦颇为惭愧地说,“后来我回去仔细研究了资料,认为这个天体应该不是彗星,而很可能是历史上从未真正观测到的‘星际行星’!”

    “星际行星,我读过有关的介绍。”姜子钺的口气颇为兴奋。

    虽然是名职业军人,但毕竟是星际舰军的指挥官,对宇宙的奥秘与神奇,就像古代的航行在大洋上的水手对于海上的一切充满热情,还是能够激发他的肾上腺素的。

    “据说这种星际行星不需要围绕恒星运行,而是流浪在宇宙中,或者围绕某些星系运转。”

    “是这样。但只这是我们理论上的推测。”伯恩斯坦说,“在二十世纪末,我们就已经用计算机摸拟出星际行星。可是快一千年过去了,对星际行星的探索终于才有了些眉目了。”

    教授的语气透着激动,眼前的景象很可能意味着学术上会有重大的突破,天文学将可以成功地填补一项空白。

    “少校,你知道我给这颗星际行星取的名字叫什么吗?”

    “什么?”姜子钺饶有兴趣地问。

    “‘易’,‘易’行星。周易的易。我认为她将像周易一样,带给我们关于宇宙无穷的奥秘。这将会成为人类天文学上又一里程碑式的发现。想想,我们不仅可以观测到这第一颗星际行星,还可以登陆她上面,真是令人心动啊。少校,让我们出发吧。”

    伯恩斯坦滔滔不绝,面对新发现,激动与兴奋溢于言表。

    但是,作为听者的姜子钺对伯恩斯坦的话却感到奇怪,他扬溢着热烈情感的言辞似乎与“克丽奥帕特拉”行动核心“安特内斯特”无甚关系。

    于是,他要求与对方立即进行一次加密的私人通话。

    “少校,你还有什么话要说吗?”耳机里传来了乌尔夫·伯恩斯坦教授迷惑的询问。

    “教授,您刚才说,这是一颗星际行星。那么她与‘安特内斯特’有关系吗?”

    对方略加思索后,回答说:“应该没有关系。”

    “可是‘克丽奥帕特拉’行动计划的核心便是搜寻‘安特内斯特’,怎么会没有关系?”姜子钺显得很不理解。

    “少校,这我就不清楚了。”伯恩斯坦解释道,“探索‘易’行星是帝国科学院的一个项目,由于可能涉及到宇宙科学最前沿的理论,并且地处位置太偏远,所以专门向元老院申请了一笔经费,并请求军队护卫。”

    “这么说,与所谓的‘安特内斯特’没有关系!”姜子钺吃了一惊。

    “少校,你有所不知。去年探索‘安特内斯特’一无所获后,科学院邀请了提供资料的空逸居士进行了一次谈话。之后,院士们一致认为,短时期内应该放弃对所谓能掌握宇宙的‘安特内斯特’探索,因为我们连它具体的内涵都没能搞清楚。元老院肯定了我们的意见,今天你问起来,我才说的。”

    “但是‘克丽奥帕特拉’行动计划里可是白纸黑字地写明‘协助科学考察队搜寻安特内斯特’的。”说到这里,姜子钺相信自己已经看到事情的某些真相了。

    “我们这一次是对星际行星‘易’进行实地考察,科学院提交给元老院的项目报告是这样的,不关什么‘安特内斯特’。”伯恩斯坦刻意强调“不关”一词,在他的眼里,连内涵都没有搞清楚的“安特内斯特”实在不可信。

    “那‘易’行星跟‘安特内斯特’有关系吗?”

    “呵呵。”伯恩斯坦对姜子钺的态度感到好笑。

    他并不知道“克丽奥帕特拉”行动计划的具体内容,以为那只是元老院派出舰队为科考活动护航的计划而已。

    “也不是没有,她是在我们探索虚无的‘安特内斯特’过程中无意发现的。这应该符合少校你所说的‘关系’吧。”伯恩斯坦以调侃的语气回答了姜子钺。

    现在真相大白了,根本没有科学考察队搜寻“安特内斯特”的事。可是所谓的“克丽奥帕特拉”行动计划怎么将核心定在“安特内斯特”上面呢?为什么连帝国执政官汪泽仁也高调宣布派遣他前来探索“安特内斯特”?

    一次对星际行星的考察活动在元老院和执政官眼中却变成了搜寻“安特内斯特”的重大行动。问题像雪片一样纷纷飘进了姜子钺的脑海里,让他感到迷惑不解。

    乌尔夫·伯恩斯坦教授并不太关注指挥官领受的命令内容。在他眼中,自己的科学事业与政治和军事不会有太大联系。

    于是,他催促陷入迷思的姜子钺少校,说:“指挥官,我建议我们立即展开科学考察活动,靠近这颗星际行星。”

    “好吧,教授。”姜子钺只好表示同意。

    现在情况一切顺利,当然要按步骤展开行动,让科学家们尽情发挥。至于所谓的“安特内斯特”,只能先放在一边。

    五十一艘各式舰船以体型最庞大的“奥林匹斯山”号为核心,编排成球形阵,以五分之一的光速,飞向一千五百个天文单位外的神秘星际行星“易”。

    尽管在半个月前,发现了联邦国防军的无人侦察船,可接下来的这半个月时间里,却几乎也见不到对方的踪影。于是,姜子钺有些放松,而且当他从伯恩斯坦那里获知,这次行动只是对星际行星“易”的探险时,心里更没有多少紧张的情绪了。

    他并不知道,老谋深算的尼古拉斯·沃尔芬森将军派出的无人侦察船,像挥之不去的幽灵一样,也跟着他们到达了“易”星域。

    那艘狡猾的无人侦察船躲在五十多个天文单位以外的虚空里,借助不断传来的引力波,窥视他们的行动。对方由于一直处于高速运动,又是密集编队,在这个距离上,要发现它这种质量和尺寸都相当小的飞船,并不太容易。

    很快,负责追踪帝国特遣舰队的联邦追踪舰队司令官尼古拉斯·沃尔芬森准将就接到了报告。

    “你说他们正向一个特殊的天体进发?”尼古拉斯·沃尔芬森询问向他做情报分析的参谋长冈瑟·奥斯瓦尔德中校。

    “是的,从侦察船提供的数据看,那个

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