第二十六节 胜利者的玩笑
第二十六节 胜利者的玩笑 (第3/3页)
围，飞向幽暗的宇宙虚空。
赶到的新罗马帝国巡洋舰正是萝塔·斯陶德特上尉指挥的“哪吒”号。舰员们好不容易终于使“哪吒”号可以进入超光速航行。可惜的是她们来得太迟了，距离“致远”号远达一百八十多万千米，跟本做不了什么，连追也追追不上。
不过她们还是接收到了科考队遭到攻击时发出的求援信号。陆战队的负责人在无线电里大声呼叫：“求救，求救，我们受到了联邦军队的攻击！”但是那只是早前发出的无线电波。当“哪吒”号飞近“易”星际行星时，遥感系统里，已经没有任何幸存的无线电求救信号。
通信士官遗憾地向斯陶德特上尉报告：“长官，星际行星上已经没有幸存者信号。”
“我们真的来迟了！”萝塔·斯陶德特又气又恨。
“长官，收到敌舰的明码电报。”通信士官接着又报告，并念出了全文。
从电文内容上看，可以推知登陆的科学家们很可能已经全部被敌人俘虏，而且敌人还极度嚣张。
“罗博，是个什么东西？！真是奇耻大辱！”萝塔·斯陶德特愤怒的情绪立刻被推上了顶点。
“报告，侦测到登陆场周围出现大量的生物特征的红外辐射！”预警军士激动地叫道。
“是我们的人？”有人高兴地推测。
“不，不可能。”斯陶德特却冷静地说，“我们的人如果还在，不可能不与我们建立无线电联系，而且……”她没有说下去，而转而命令道：“全力搜索，不要漏掉幸存者。”
萝塔不知道，接下来怎么跟姜子钺说明情况。看来姜子钺心爱的女人不是落入敌手，就是死在这个看似荒凉而又暗无天日的孤独行星上了。陈维茵这个情敌的下落不明反倒不能让萝塔·斯陶德特感到高兴，相反，她感到非常难过，甚至自责。因为在她肩上，不仅负有姜子钺的嘱托，还有科考队的安全责任。
“长官，计算机分析，那些红外辐射并不符合人类的特征。”预警军士的报告打断了萝塔的思绪。
“这颗星际行星居然有原生生物？”萝塔惊讶地说。
“应该是吧。不过从红外线遥感上，它们正在迅速消失。登陆场的设备也没有了。”
“你是说它们搬走了我们登陆的科考设备？”
“是的。遥感系统刚才还能清楚地捕捉到登陆舱和大量科考设备的影像，现在都找不到了。”预警军士的口气也显得颇为惊愕。
萝塔·斯陶德特略加思索了一下，赶紧说：“尽可能联终到最近的通报舰，争取尽快向姜子钺少校汇报这里情况。还有，给我盯紧点，一定不能漏下幸存者。通知陆战队，准备和我进行登陆搜索。”
“可是长官，空天飞机已经被摧毁了。”部属提醒道，“还是等联系到通报舰后再做行动吧。”
没有了空天飞机，意味着登陆人员下去容易，上来却几乎是不可能的。凭借陆战队动力装甲功率和燃料都有限的火箭推进系统是无法直接离开这种高重力的行星大气层的。
“也好。”萝塔只好同意。
所幸的是，“哪吒”号很快便与一艘通报舰联系上，将所得的情况和准备登陆搜救的行动，迅速通报给近三天文单位外的姜子钺。
三个天文单位之外的空间里，姜子钺正集中精力指挥巡洋舰编队，配合艾哈卖提将军麾下的“居鲁士”舰队，完成对安东尼·布瑞塔将军指挥的联邦国防军十三舰队左翼舰群的最后一击。交织的光芒当中，兵力上完全处于劣势的联邦军舰群已经消耗殆尽，虽然决死一战的他们给予帝国军无比沉重的打击，但仍旧滑入毁灭的深渊。
“为自由，宁愿死！”
在联邦的通信回路里，安东尼·布瑞塔少将歇斯底里地发出最后的嚎叫，以这种堂而皇之的理由鼓动手下继续前赴后继。他所乘坐的旗舰“帝阿兹”号（Tjatse）战列舰在随后彻底损毁，在内部爆炸的光与热当中化成炽热的巨大废铁空壳，以每秒近数千千米的惯性速度漂浮在布满的碎屑的空间里。将军本人也与旗舰一同殒命在能量爆发激起的光与热当中，归宿类同北欧神话中的海洋之神帝阿兹。
总数高达七百艘战舰的十三舰队左翼完全覆灭，即使最后被迫投降的数十艘战舰也是带着累累伤痕。只有罗博指挥的“致远”号巡洋洋舰成了唯一避免灭亡厄运的战舰。
做为胜利的一方，穆罕默德·艾哈卖提上将却无法像其他胜利者那样心花怒放。对于新罗马帝国军中央舰队“居鲁士”分舰队来说，这是一声彻头彻尾的惨胜。一千四百艘战舰加上边境舰队特遣舰队的两百多艘巡洋舰，经过这一连串的战斗，只剩下不到六百艘尚保有战斗力，战损率高达六成多。
面对巨大的伤亡和损失报告，艾哈卖提不得不对接下来的形势进行重新盘算。
联邦军十三舰队其他两个舰群虽然遭到姜子钺巡洋舰队发起的强大空间风暴无情的吹袭，被瞬间卷到十个天文单位之外的空间，陷入无序的混乱当中。即使已经过了将近半个小时，这两个舰群仍然没能赶回来。但是将军心里也很清楚，空间风暴固然强大，呵也仅仅只是把敌人吹离战场，并不能完全解除其威胁。
从之前一系列战斗的情况来推算，保守估计，联邦国防军十三舰队至少仍然保有一千艘以上的战舰。一旦十三舰队重新集结并杀回来，对帝国军仍旧占有压倒性的优势。摆在艾哈卖提将军面前的形势变得异常严峻了。他的“居鲁士”舰队不但处于劣势，而且连续进行了数次高强度的舰队决战，机器磨损、弹药消耗、人员疲惫，再次与优势敌军作战，胜算貌似只有负数。
眼下只有趁敌军剩余的强大兵力尚未重赶来时，迅速脱离战场，才是明智的选择。但如此一来，则意味着“居鲁士”舰队不仅未能起到应有的牵制作用，反而丢失了星际行星“易”，中央舰队乃至元老院的整个“鸿图大计”便化为泡影。
踌躇之时，姜子钺少校的通信接入，报告了令他感到绝望的消息。