第七章 以尾作头
第七章 以尾作头 (第2/3页)
笑着说，“过去，科幻小说经常描写‘虫洞’，说虫洞可以连接翘曲空间，那始终只是幻想。但今天我们实现了真正的虫洞，它是在平直空间里人工挖出来的！只不过它是随挖随陷，飞船过去后，虫洞也就消弭无形了。”他问大家，“正如巴罗上次在会上指出的，这个道理太绕，不知我解释清了没有？”
楚天乐笑着说：“我也找到了一个比喻。当年我曾举过孙悟空缩地法的例子，还说缩地有两种办法，一是在前边的路上挖去一大块，一是让前边的路均匀地收缩。大家都还记得吧？”
众人笑着点头。一个人说：“记得。当时你就是从‘空间均匀收缩’这点出发，论证出局域收缩宇宙的边缘没有逆向湍流。”
“但现在用上第一种方法了。‘金鱼’号的飞行就是靠着在前方空间挖洞，不是挖去一大块，而是一下一下连续地挖。这样一来，后边的空间就一直向前滑移，在这片空间里静止的飞船也就被裹挟着往前走了。这也是一种缩地法。”
众人点头，说听明白了，连其中一些属于“文科”的与会者，如危机处理专家吴正、古生物学家王清音女士、人类学家冀如海、心理学家董月霞女士，包括主持会议的姬人锐，都敏锐地理解了这些“很绕的”理论。这让亚历克斯有点意外，也很高兴：
“大家都明白，那我就往下说了。虽然飞船所受的拖曳作用时间很短，只是普朗克时间的级别——当时贺梓舟就是以这个道理说服巴罗的——但它并非是由力引起的位移，而是‘纯几何’的位移，两种位移完全不同！由力引起的位移，其大小与力的作用时间有关；而纯几何位移，是瞬时的，完全与力和时间无关，所以飞船最终表现为后退。后退不算问题，我们只需——就像现在这样——把‘金鱼’号倒过来就成。”他苦笑一声，“问题是，我们精心制造的抛物形反射镜面，此刻竟然成了前进的阻力！当飞船随本域空间向前运动时，光压驱动力同时使它在本域空间匀加速地后退，否则，飞船会前进得更快一点。”
与会者不约而同地看看大屏幕上的飞船，此刻，它正在地球的背阳面，飞船的鱼形尾巴聚焦出一道强烈的光柱，劈开黑暗，也映出了黑色天幕上“金鱼”号的轮廓。这道强光本来应该是飞船的尾焰，那样才合乎人们的直观。人们不由得轻轻摇头。
“这个问题怎么解决？飞船该如何修改设计？”亚历克斯的神色变得凝重，“不容易，因为先要解决理论层面的东西。所以我邀请大家开这个会，也特地把楚天乐这尊主神请出山，就是想尽早理出一条清晰的脉络。”
楚天乐平静地说：“少扯淡，什么主神不主神的。先请你把自己的想法说出来，大家讨论。”
“好，我觉得最主要的是两点：一，这种运动是否有光速限制？二，如果能接近、或达到、甚至超过光速，飞船上有没有相对论效应？”
会场霎时变得非常安静，全体与会者都感受到了这两个问题的分量。它实际是在问：对于“金鱼”号这样以“纯位移”方式进行的空间航行，相对论是否已经不再适用？楚天乐微笑着单刀直入：
“你的看法？”
“我觉得‘金鱼’号这种运动不应受光速限制，它所受的限制只是技术层面的。”
楚天乐点点头说：“你讲详细点。”
亚历克斯目光炯炯地说：“可以做个类比。在原先那个温和膨胀的宇宙中其实就有‘超光速’的天体，因为相对地球来说，极远天体的红移速度已经超过光速。但这只是假象，该天体相对其‘本域空间’是静止的，相对远空间的超光速是因空间膨胀造成的。同样，‘金鱼’号相对非本域空间也能达到甚至超过光速！这并不违反相对论，因为它相对于‘本域空间’是静止的。最后的结论有点类似于悖论：相对本域空间来说是静止的‘金鱼’号，却能以光速甚至超光速逃离灾变区域。”
楚天乐点头，“对。换个说法就是：在超临界密真空存在的前提下，我们可以从空间中挖一条虫洞逃离。”
“把刚才那个类比继续下去，那些红移速度超过光速的极远天体，由于对本域空间是静止的，当然就没有相对论效应。所以，‘金鱼’号即使以光速或超光速飞行——注意这个速度是相对非本域空间的——也不会有任何相对论效应，没有时间速率的放慢、质量的增加、长度的缩短等。刚才飞船启动时，我们只感受到由光压产生的向后加速度，就是一个有力的证明。”
楚天乐再次点头，“我想你是对的。”
“这么样一来，宇航员甭想比地球人活得长久了，这是个很大的遗憾。当然也有对航行有利的因素，比如，因为没有相对论效应，飞船时间的流逝速率保持正常值，不必担心应急反应的速度了。还有，质量不会随速度而增加，所以飞船即使接近光速，其加速度也不受影响。”
亚历克斯话音未落，楚天乐立即说：“错了！又回到相对论的老框框中去了，你这会儿是穿新鞋走老路。这是纯几何的位移，它虽然对非本域空间表现为速度，但根本不存在加速度和加速阶段。”
亚历克斯猛然省悟，赧然道：“是的是的，我错了。它根本没有加速过程，也不必担心宇航员的加速超载。”
“是的，没有加速过程，也不需要减速过程。飞船如果想停下，停止激发就行。因此，飞船设计者再不必为那个老大难问题发愁了——过去，所有飞船抵达目标前都必须减速，但减速必须消耗巨量燃料，与加速段的消耗完全等量。不过，新飞船也有不利之处——不能在无动力时保持速度惯性，必须持续激发才行，只要激发一停止，飞船就会在瞬间转为静止。”楚天乐笑着看大家，“你们说是不是？”
会场非常安静。两人为大家描绘了一幅全新的图景，要接受它就得彻底颠覆旧的物理学体系。楚天乐示意亚历克斯暂停，以便大家有段时间来消化一下。在这个空当儿，他把亚历克斯（虚拟的）唤到身边，悄声商量着什么，亚历克斯不停地点头。
会场静止了三十分钟后，与会者纷纷向主讲者示意：他们已经消化，可以继续了。亚历克斯和楚天乐又商量了几分钟，然后亚历克斯说：
“对理论层面的这两点假说，大家有无异议？”众人摇头。“那好，我们开始技术层面的讨论。从技术层面看有两大难点，我一个个说。”
“第一，‘金鱼’号粒子对撞所激发的二阶真空是一个直径三百米的球体，连续激发就形成一条直径三百米的虫洞。虫洞内的空间是飞船的‘本域空间’，在这里的运动是纯几何的、瞬时的。但在虫洞之外，一切仍受相对论和牛顿定律的约束。所以，飞船的大小必须限制在虫洞之内，否则，‘洞外部分’就会阻碍飞船的移动。但它并不是牛顿力学中的阻力，我们姑且称它为‘阻抗’吧。”他指指屏幕上的“金鱼”号。“‘金鱼’号的尺度显然太大，现在因为速度很低，阻抗还不明显，但在高速运动期间就不行了。这个问题有两种解决办法，一是飞船瘦身，但它会使环形加速器的曲率增加；二是设法加大虫洞直径，比如采用多点同步激发。目前看来，两种方法恐怕要配合使用。”
与会者认真地听着。
“第二点是飞船如何达到和超过光速——当然是相对于非本域空间。这取决于三个方面：首先是二阶真空球的半径，因为每次激发后，飞船前移距离应等于它；再者是它被激发的频率，即粒子对撞的频率，以目前的技术水平可提高到每秒亿次，这个频率足够了；第三，空间受激湮灭的前提是它必须是超临界密真空。我们创立的三态真空理论已经阐述了相关过程——一个呈球形的空间湮灭后，周围空间的急剧流泻使自身变成疏真空；然后由于空间单元稳恒态增生机理，它会在普朗克时间复原成标准真空；然后在周围超临界密真空的压力下复原成超临界密真空。前两个过程为时极短，可以不考虑。第三点将限制飞船的激发频率。初步计算表明，达到近光速是没有问题的，甚至还有可能超过光速。”他想了想又补充道，“但也有可能超不过，也许那个光速限制的魔咒还是会通过某种机理继续保持法力。”
楚天乐点点头，“你说得对，这种可能也存在，也许我们所认为的技术限制实际仍是原理限制。但先往前走吧，让实践来最后证明。”
会场静了一会儿，大胡子巴罗起身问亚历克斯：“就这两点了？”
“眼下楚天乐和我想到的就这两点了。”
“那我就冒昧了，给你们添一个难点吧。”
亚历克斯看看楚天乐，饶有兴趣地说：“谢谢！我要赶在你的‘刁难’之前抢先把感谢说出来。请讲吧。”
“刚才，就是飞船改为尾巴朝前飞行之后，你们能否看到航线前方的景象？”
“当然不能。按照原设计，鱼尾是朝后的，现在改为朝前，它把向前的视线全遮住了。我们现在扮演的是一位‘背向跑’选手，不得不靠地面观测站来指引方向。不过，如果开个观察窗应该能看到吧——既然我们有一个如此明亮的手电筒。”亚历克斯开玩笑地说。
巴罗冷静地说：“恐怕不止是因为鱼尾的遮挡。我们已经知道，飞船的前进是因为前方空间的连续湮灭，那么，对面射来的光线能通过湮灭的空间吗？”
众人愕然！没错，这是个全新的问题，没人知道答案，但从逻辑上说确实值得怀疑。楚天乐明显受到了震动，他面向巴罗重重点头，表示激赏。巴罗向他回以微笑，继续阐述：
“恐怕不能。一个湮灭后急速复原的空间肯定会干扰光线的正常传播，就像水中湍流会影响游泳者的视线。”巴罗继续说，“那么，能否在飞船侧部远远装几个前视镜，使其越过湮灭空间向前看？形象地说，它们就像几个反向的汽车倒视镜。结论同样是不行。因为刚才你已经说过，飞船的实体部分绝不能超出虫洞的范围。那也就是说，任何观察装置的视线都无法超越湮灭空间。”
众人都对这个结论感到震惊，但略作思考，很多人连连点头。楚天乐也再次对巴罗点头，激赏之情溢于言表。这时，一直坐在窗边的泡利招招手，旁边有人把无线话筒递给他，这个一向惜言如金的家伙只说了几个字：
“巴罗很对，但不全面。侧向的后向的视线呢？”
众人再次被震动，认真思索着。巴罗略作考虑说：“泡利说得完全对！我刚才考虑得还不全面。这样的虫洞飞行，连侧向和后向的观察也是不可能的。”他详细解释道，“亚历克斯刚才说过，飞船与本域空间相对静止，这片本域空间是柱形的，更准确地说是喇叭形的。它拖在飞船之后，长度不会太长，估计有十个船身的长度，因为非本域空间很快就会侵蚀它。所有边界都应该有湍流，光线无法通过。”
泡利摇摇头，“不是湍流，而是界面。”
巴罗思考了一会儿，恍然道：“对，应该是界面。”他埋怨着，“泡利，你这个惜言如金的家伙，你难道不能多说几个字，直接把问题说清楚吗？”
与会者都笑了，把目光聚集在泡利身上，那家伙若无其事地又将目光转向窗外了。巴罗继续说：“对，这应是本质原因，本域和非本域空间是不同相的，必然会形成界面，不仅光线，任何信息都无法通过，所以船内看不到外边，外边也看不到飞船。用一个形象的比喻，这一片喇叭形空间就像一条既不发光也不反光而且没有视力的混沌鱼，悄悄游过黑暗的太空深海。所以，”他怜悯地看着亚历克斯，“我的船长，如果使用这种空间驱动方式，你只能闭着眼赶路了。你永远不会知道前方有没有一颗挡道的恒星、一块在太空中游荡的陨石、或是盼着与你相会的外星人的星际飞船。甚至与外界的通信也不可能，无线电波甚至中微子波都无法通过相空间的屏障。”
亚历克斯迟疑地说：“不会吧？如果你的说法是对的，那么此刻，‘金鱼’号在靠空间驱动方式行进时，地球的观察者就无法看到‘金鱼’号了，‘金鱼’号内部的人也看不到地球。这与事实不符。”
没等巴罗回答，楚天乐接口说：“不，那是因为‘金鱼’号的激发频率比较低，尚未形成连续激发。激发空隙中‘金鱼’号是可见的，连续的画面就造成连续视野，正如电影的放映。我认为巴罗的分析是对的，这种虫洞飞船如果形成连续激发，就将被无形的虫茧所包围，只能盲飞。”
众人默然，大家都没想到这种全新飞船会在这个问题上卡壳。但是，这个问题必须解决，飞船绝不能蒙着眼赶路，即使在熟悉的区域内飞行，也得随时观察前边有没有危险。会场静默了很久，楚天乐说：
“我有一个设想，大家看可行与否。”他的声音不高，但众人马上静下来，目光集中在他身上，“我忽然想到了一项已经弃置多年的古老技术。在螺旋桨战斗机时代，曾为机枪子弹如何越过螺旋桨向前方射击而犯愁，后来工程师们发明了同步装置，使机枪子弹恰从螺旋桨旋转的空隙中射出。”楚天乐微微一笑，“当然，我们的飞船没有螺旋桨，只有包裹船身的茧壳。但我们可以借鉴那个思路，只用把横向的时间片断改为纵向的片断就行。具体方案是这样的——但首先我得强调一下这种技术方案的两个前提，一、新型飞船的运动是纯位移，可以瞬时移动瞬时停止，不存在加速和减速阶段。二、相空间界面的消失只需极短的普朗克时间。有了这两个前提，我们可以有意放弃连续激发，而改为断续的跳跃，比如：每前进三十微秒，停止十微秒。在这十微秒内，通过已经恢复正常的空间向外观察，然后把得到的图像作为下一个行进时段的依据。画面只要超过每秒二十五帧，便会在人眼中表现为连续的视野。当然，这肯定要影响飞船的速度。我们可以在技术上精打细算，把观察所需要的时间努力降低。”他指指天上的“金鱼”号所在的方向，“
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