第十五回：真义士分明除恶，假清官囫囵结案
第十五回：真义士分明除恶，假清官囫囵结案 (第3/3页)
凶，他们来无踪去无影，从未向你透露姓名和来历，杀人后远遁他乡，对否？”
周志伟被打得眼冒金花：“是，你说是什么就是什么”。
张虹雷阴冷地问：”你怎么认识这帮杀手的？他们一共多少人？”
周志伟：“我哪知道呀”
张虹雷喝道：“是赌场？你只认识其中一个杀手，其他人都是他找来的，是也不是？”
周志伟耸拉着脑袋，有气无力地回道：”你说的都对。”
张虹雷大喜，赶紧命人将周志伟押入大牢，大步奔往二堂去向卫春禀告。卫春正在为这一大案发愁，见张虹雷急切之中带有几分欢容，喜问道：“张大人，可有嫌犯招供？”
“招了，招了，周志伟招了。”
卫春大喜：“我就知道张大人不会令我失望，张大人快快请坐。”卫春鲜有的开明起来，为张虹雷搬来椅子，又亲自泡上茶水，待张虹雷先落座后，卫春再才在傍边坐下，一双大眼殷切地注视着他，等待他禀告喜讯。
张虹雷受宠若惊，喝了口茶，诚惶诚恐地道：“让大人给卑职倒茶，折煞卑职了。”
卫春道：“张大人辛苦了，快快说来，周志伟如何杀害十二兄弟的？”
张虹雷嘿嘿一笑，心中甚为得意，对卫春表功似的道：“周志伟自与十二兄弟火拼之后，对断腿一事怀恨在心，碰巧去年腊月初五在赌场赌博时认识一名叫‘疤子’的杀手，周志伟花银子雇‘疤子’除掉十二兄弟。大年三十晌午，“疤子”找到十余个杀手在观音寺伏击十二兄弟，得手后离开高县不知去向。”
卫春听了大声叫妙，道：“张大人，此案需趁热打铁，本官即刻升堂，待录了供词，立即上报宜宾府衙。”
二人正准备前往公堂升堂，只见王恂阳匆忙跑来，卫春道：“王捕头来得正好，本官立即升堂，你速去通知衙役。”
王恂阳揣着粗气道：“大人何事升堂？”
张虹雷得意地道：“大人要公审十二兄弟被杀一案，你快去准备，不得有误。”
王恂阳一惊，问道：“大人怎知雷虎招认了？”
“什么？雷虎也招了？”卫春大为诧异，张虹雷也惊得张开了大嘴。
王恂阳道：“是呀，雷虎招认自己大年三十那天从山里出来，碰巧遇到段仕一伙拦住自己，十二兄弟将雷虎强行带回雷虎家中，非要雷虎拿酒肉出来招待，雷虎暗中在酒中下了蒙药，待十二兄弟晕倒后，将他们一个一个背上观音寺杀害，企图嫁祸于人。”
“荒唐，荒唐，同一案子怎么有两个凶手？”卫春自命清官，清官安可冤枉好人，听了王恂阳的禀告，责备道：“二人当中必有一真凶，你们再细细审查，不可糊弄本官。”
张虹雷和王恂阳唯唯诺诺，忙道：“是，卑职这就去核实。”
卫春转身欲走，发现捕快路虎匆匆赶来，卫春惊问：“莫非钱家三兄弟也招了？”路虎拱手拜道：“大人英明，招了，全招了。”
“胡闹，胡闹！”卫春大骂着甩手而去，弄得路虎莫名其妙，张虹雷、王恂阳也是好不尴尬。
正当张虹雷、王恂阳、路虎三人面面相觑时，衙役来请：“张大人、王捕头、路虎，大人有请。”三人战战兢兢地来到二堂，只见卫春坐在文案后余怒未消，县丞浦吉，主薄阮大海亦在旁边，三人小心地叫了声：“大人。”卫春叹气道：“坐吧。”三人谢过后依此坐下，浦吉问道：“路虎，你跟大人说说钱家三兄弟如何招供的。”路虎小心翼翼回道：“小人按照大人的吩咐用刑，钱家兄弟招认因去年与十二兄弟争斗失败，深感在高县颜面扫地，因此下定决心要夺回面子。三人事先打听段仕要带十二兄弟去观音寺进香，因而在观音寺埋伏了二十余打手，待十二兄弟进了寺庙后，钱家三兄弟率众闯入寺内杀了十二兄弟，然后趁大年三十大路上没人的时机潜逃回家过年，假装没事儿一般。”
卫春思索一番道：“去年钱家兄弟与段仕等十二人斗殴，钱家四十人尚且被十二兄弟打败了，这次二十几人岂能全杀十二兄弟？至于雷虎用蒙汗药药翻了十二兄弟，然后背到观音寺杀人的招供，我看也是无稽之谈，仵作验尸时并未发现死者有中毒迹象。最可信的招供要算周志伟了，周志伟虽然是个瘸子，但他雇请江湖杀手杀人，要做到神不知鬼不觉，也不是不可能的。”
浦吉赞道：“大人分析得入情入理。”阮大海也道：“周志伟腿残了，对十二兄弟恨之入骨，作案动机最为强烈。”浦吉又道：“此案影响甚大，县衙一月多未破案，百姓多有非议，大人宜早日结案为好。”
要是其他凶案，糊涂一下也就算了，但是本案死者系王恂阳至亲，因此王恂阳可不想草草结案。周志伟残了一条腿，所谓的雇佣杀人太过笼统，如果周志伟不是真凶，那杀害外甥和儿子的仇人岂不逍遥法外？因此，见卫春欲要就此结案，王恂阳忙阻止道：“大人，小人以为……”
卫春早看出王恂阳的心思，未等他说完就猛拍桌子打断了他，厉声喝道：“王捕头，本案干系重大，如不及时结案，必会引起百姓骚乱，你让本官如何向朝廷交待？还有，段仕、王乐是你至亲，身为捕头，多年来你非但不严加管束，反而任其横行乡里欺压百姓，你可知罪？”
王恂阳见卫春发怒，担心卫春给自己套上一个纵容亲属欺凌乡里之罪，吓得赶忙跪下道：“小人知罪，小人管教不严，罪在小人。”
“哼，升堂！”卫春下令，如狼似虎的衙役当即将遍体鳞伤的周志伟夹上公堂，周志伟无法跪地，只能是瘫躺在公堂之上。卫春见周志伟惨不忍睹，不禁眉头一皱，心中微起隐恻之心。
卫春将心一横，猛拍惊堂木喝问道：“周志伟，你可知罪？”周志伟气息微弱，费力招供道：“是我杀了十二兄弟。”卫春又问：“如何杀的？从实招来。”周志伟喃喃自语，无人能听清他说了什么，张虹雷在侧厉声道：“周志伟，你被十二兄弟打残，遂怀恨在心，花两百两银子雇请江湖杀手‘疤子’，‘疤子’又招揽了数个杀手，他们趁十二兄弟到观音寺进香时痛下毒手，作案后潜逃他乡，是也不是？”周志伟有气无力地道：“是。”卫春大喜，让书吏记录在案，按照张虹雷的问话写成供词丢给周志伟画押。
卫春得了供词，速令差役持信牌传来周志伟以前的手下兄弟数人，取得周志伟时常唉声叹气，大骂十二兄弟，诅咒段仕早死等证词。又让衙役从周志伟家搜来菜刀、木棍、铁棒等作案工具，其中木棍与死者身上伤痕大致吻合。卫春见人证物证齐全，心中开怀大喜，遂下判词道：
凶徒周志伟，为恶高县，与段仕、王乐、王高、金元嗣、宗雷、元义、林志烈、赵义、赵礼、陈胜、杨灵祐、江胜等十二兄弟有隙，双方逞强，各聚恶棍，备凶器，弄戟舞戈闹街坊，斗狠厮杀扰乡邻。凶徒自然绝义，刀剑更是无情。周志伟双腿被废，遂对段仕等人怀恨在心，素思报复，常怀杀心。某日花银二百两雇得江湖豪强‘疤子’，趁段仕等十二人大年三十观音寺进香时劫杀，主凶畏惧王法，狼狈逃匿，本县已布天罗，张网以待。主谋周志伟伏法就擒，供认不讳，依律判斩。
卫春结下此案，写好碟文，交由驿承，命次日一早加急送往宜宾府。按照大明律法，此等重案，需要层层上报刑部，先由刑部复查，再送大理寺审核，最后由司礼监太监呈送皇上朱批，一旦朱批通过，那就只等秋后处斩了。此案一结，卫春心中的石块终于落下了，回到内宅，长长嘘了口气，懒懒地躺在椅子上，轻松地哼起小曲来。
一曲未了，内宅门子来报：“大人，主薄大人呈来公文一份，是四川承宣布政司下发来的。”卫春挥挥手道：“放在一边，本官今日疲乏，明日再议。”门子放下公文走了，卫春打了个哈欠，躺在椅子上昏昏中进入了梦乡。
一觉醒来时已是深夜，卫春叫来仆人打了热水洗脸洗脚，又让厨子炒了几个菜，一个人自斟自饮吃了起来。眼看快过了丑时，卫春酒足饭饱，放下筷子，打了个嗝，站起来活动活动了一会，忽然看见桌上放有一份公文，顺手拿起打开一看，原来是四川承宣布政司发来缉拿本县洪家村村民洪世安的告示，其文曰：
高县洪家村刁民洪世安，应征辽东戌边，享用朝廷俸禄，兵部遣往少林练兵，中途潜逃，特令高县缉捕归案，以律法处，亲属连坐。
“此等小事，何足挂齿，明日让王捕头带几个人到洪家村走一遭就是。”卫春丢下公文，径回内堂休息。
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次日一早，卫春将公文交于王恂阳，王恂阳带着六个捕快慢腾腾的来到洪家村，先找里长拉了一会家常，之后摆上酒席吃了起来，酒过三巡，再才询问起洪世安的情况。十二兄弟被杀后，高县民众拍手称快，里长亦恨这帮恶人，今天见捕快前来，心中猜想县衙一定是把洪世安当成了嫌犯，有意替他辩解道：“洪世安三年前被十二兄弟殴打而逃，其父母忧愤而死，年前他回来过一次，但祭奠父母后就不知去向了。这孩子为人忠诚，又不会武功，即便有心行凶，凭他一人如何杀得了十二兄弟，大人只怕找错人了。”
王恂阳正端起酒碗要吃，听了此话后大惊失色，猛地将酒碗往地上一甩，抓起里长恶狠狠地道：“你说什么？洪世安与十二兄弟有过节？”
里长大惊，只得如实地将三年前十二兄弟大闹洪家村的事一一告知。王恂阳大喜，又到村里找人调查，有村民亲眼看见洪世安大年初一当日满身血迹地在父母、妹妹坟上祭奠。王恂阳带领众捕快赶到坟前一看，发现洪世安父亲洪齐林的坟前放有两截带血擀面杖……
王恂阳马上收起擀面杖，带着捕快、里长及亲眼看见洪世安祭坟的证人匆匆赶回县衙。王恂阳让里长和证人在公堂外等候，自己闯入二堂径找卫春禀道：“大人，洪家村犯人洪世安三年前与十二兄弟有深仇大恨，后逃往少林寺，借应征戌边为名入伍，在少林学武三年后阴逃回乡，大年三十用擀面杖击杀了十二兄弟。如今洪世安不知去向，小人已将人证物证带来。”
“胡说，洪世安一人如何能杀得了十二人？”站在一侧的张虹雷斥责道。
卫春陷于了沉思：两截带血的擀面杖紧握在王恂阳手中，等着作证的众乡亲就在公堂外，十二兄弟与洪世安有血海深仇已是不争的事实，且布政司公文证实，洪世安最近三年在少林学武，如此推断，此案定是那洪世安所为了。
可是，此时已是申时，周志伟杀人的公文已经送出半天了……
王恂阳见张虹雷不信，卫春犹豫，急对二人道：“那洪世安在少林学武，想必功夫不错，这次回乡后杀人报仇，大年初一浑身血迹祭拜亡亲，有证人亲眼所见。洪家村里长、证人俱在公堂外等候，二位大人如不信，升堂一问便知。”
“这个……”卫春犯难了，以目前情况来看，洪世安确系真凶无疑，可是县衙已将周志伟定为真凶，且碟文已经上报，无法追回，再改过来，自己这个清官岂不是落下个草菅人命的罪名？
张虹雷接过两截擀面杖，经过仔细查看，上面确有血迹，顿时也傻眼了。
“王捕头，那洪世安逃避兵役，以罪该死，这也是死，那也是死，都是一死。本官即刻发下海捕文书，你当全力缉拿犯人，待他归案之日，本官必定让他死无葬身之地。 至于十二兄弟被杀一案嘛，本县早已有了定论，你就让里长及众乡邻回去吧，此时正值春耕时节，莫要耽误了百姓的农活。”
卫春毕竟是官场老手了，不愿意再节外生枝给自己带来麻烦，为了安抚王恂阳，又吩咐张虹雷道：“最近捕房兄弟们异常辛劳，你到户房领三十两银子给王捕头，算是对兄弟们的犒赏。”
张虹雷会意，忙道：“大人体恤兄弟们，真是仁慈之极，大人放心，卑职马上就办。”
王恂阳见状，也明白了卫春的意思，此案已有定论，不能再改了。不过他说得也对，洪世安已是死罪，只要抓住他，同样可替儿子和外甥报仇，再说自己一个捕头哪能与县令对抗？权衡一番利弊，王恂阳虽是一万个不情愿，也只好缓缓地弯腰拱手道：“卑职……，替众兄弟谢过大人。”