第４７９章 竖琴手之殇（１）
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市还是很吸引国内游客的。
一名年轻的游侠表情扭曲，嘴里喃喃自语：“这是不对的！世界不该是这样！这是破坏世界平衡的异端！”
“诸神啊，他们竟然颠倒上下，废黜了贵族，让愚民治理城市！”另一个同伴也是咬牙切齿。
这些人都是竖琴手组织的成员。
这是一个古老的、庞大的组织，成立距今已经超过一千年。曾经有很多知名强者都是竖琴手的支持者。
竖琴手相信个人的力量，文明和野蛮之间的平衡，以及人类及其同盟生物的善良天性。他们保存过去的传说，以便当其他人处理现在的事务的时候可以从中吸取教训。
竖琴手通常单独或者以小团体的形势穿越北地和西哈特兰德进行秘密行动。很多竖琴手的成员是精灵，游侠或者吟游诗人。虽然他们缺少一个主要的行动基地，不过通常竖琴手们会以贝尔达斯克和阴影谷为自己的主要基地。
竖琴手受到诸如拜龙教，铁王座，红袍巫师，散塔林会这样的邪恶组织的敌视，一些邪神教会尤其痛恨竖琴手。竖琴手的敌人们经常用拷问和死亡来对付他们，这使得竖琴手成员必须保守自己的秘密，远离任何可能导致他们暴露身份的对象。尽管危险重重，但是竖琴手都是勇敢之人，以勇气和力量对抗可怕的危险。
竖琴手没有标准装备，不过大多数成员都熟悉魔法物品的使用，而实力强大的成员通常都有大量此类物品。一位竖琴手密探可能是一位穿着密银全身铠甲的精灵战士，也可能是一位穿着皮甲的清贫的人类游侠。
竖琴手们传播知识，小心的帮助普通人，对抗恶徒的阴谋，并且操纵文明种族的事务以便保护他们的平衡思想。除了这些活跃的竖琴手之外，许多人为他们充当间谍，为他们提供危难时的藏身之处，观察敌人，或者报告不同寻常的事件。
竖琴手经常秘密援助那些促进善良理念的冒险者和其他团体，这些援助通常包括敌对城镇里的一名友好的旅馆老板，队伍受到伤害的时候突然出现的一名旅行牧师，或者一场针对一名普通对手的奇袭。
最高阶级的竖琴手被称为至高竖琴手，他们负责实施组织里大部分的长期计划。一名新晋的至高竖琴手是由其他至高竖琴手们通过一场秘密的不记名投票而选出的，其选择的标准为是否具有标准的资历，杰出的服务，以及拥有特殊的力量和身份－比如是某位神祗的选民。
部分竖琴手的成员可以通过他们佩戴的带有魔法效果的银质新月和竖琴的饰针来辨认，但是一名竖琴手可能是操持任何职业的任何人。
他们是无组织的，秘密的，并且倾向于特立独行。大部分非正式的工作人员，比如独立密探，从来也没有联手工作过。伊尔明斯特（竖琴手的创立者之一）曾经认为竖琴手和其他秘密组织最大的区别就在于“他们是唯一顾虑到自己的行动对于其他人的影响的组织”。年长的竖琴手倾向于做事谨慎小心，而年轻的竖琴手则更喜欢亲自改变世界，而且最好是立刻就干。
某些人称呼竖琴手为“费伦爱管闲事的人”，在很大程度上这个评价是正确的。在他们看起来是善良的（尽管个别竖琴手成员经常对何谓“善良”而针锋相对）并且通常能够获得成功的工作方式中，往往包括欺骗，误导，以及隐蔽行事而不是公开冲突。
但是，这并非一个严密的组织。它的成员五花八门，没有统一的纲领，而且也没有严密的筛选制度和管理体制。在当年创始人们还没死光的时候，就已经因为理念分歧一分为三，比如凯尔本的“星月结社”曾和赛莱丽娅的追随者们就彻底决裂了，并且不再认为他们同属于一个组织。
到了现在，更是说不清楚有多少分支了，反正他们都打着竖琴手的名号。
在北宝剑海岸、科米尔，以及谷地，他们的名声还可以，大部分普通人仍然视竖琴手为英雄。但是在安姆、泰斯尔，以及卡林珊等南方地区，竖琴手则被认为是和散塔林会以及其他阴谋组织是一丘之貉。
瓦尔半岛之前并非竖琴手的主要活动地区，是因为原本的三个国家发生剧变，才吸引了竖琴手的注意。大约从去年开始，就陆续有竖琴手进入瓦尔半岛，观察这里的情况。