第六百一十八章 阮曹之争（四）
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人，老朽做枢臣十三年了，门生送礼，不敢说一毫不取，可请托办事，老朽从来没给任何一个人行过方便。老朽家里是盐商，也不缺钱，所以老朽京城里这宅子，中堂若是有意，去看一看就知道了。您或许觉得，老朽是在裁抑中堂势力，可反过来说，老朽在枢廷十三年，老朽可有自己的势力啊？陶澍在江南要改票盐法，老朽不也同意了吗？”曹振镛又向阮元解释道。
“是吗……”阮元自然清楚，曹振镛言外之意，当是自己收礼不多，也从无受贿请托之事，是以虽是盐商，家居却十分清廉。
可是如此之言，便能说明，曹振镛裁抑阮元竟是全无私心吗？显然阮元不会这么想。
“罢了，不论如何，今日曹太傅能来送我一程，我心中还是感激的。”阮元也只得如此向曹振镛言道。
“阮中堂，老朽今日前来，一是想着中堂与老朽同病相怜，其二便是老朽知道，中堂确是大清少有的廉能之人。”不想曹振镛此时，却又向阮元称赞道：“中堂督抚九省之功，老朽所知不全，但应该也不少了，老朽知道中堂之才，其实也足以做这个宰辅。而且老朽清楚，中堂虽然也有降级罚俸之过，可是除了刘凤诰那件事，其实中堂一生都没有多大的过失，中堂无非是因进言不合上意，被降级过几次，也都留了原任，您以前被罚过俸禄，多半也是因为钱粮征收不足数，又或者漕粮未能足兑，究其根本，中堂是不愿为了自己的俸禄，就去增加百姓的负担的。老朽承认，中堂德行，乃是大清楷模，老朽也是……也是真心敬佩阮中堂的。”
“曹太傅谬赞了。”阮元也向曹振镛答道，只是这时阮元心中却也意外轻松了许多，回想英和、那彦成诸人，皆是果于任事，却因办事不当，加上曹振镛不肯从宽处断，方才相继获罪去职。如此说来，自己为官数十年，不仅所在皆有作为，而且从未出现任何可以被曹振镛抓住的把柄，是以长任粤滇，却至少没有贬谪之苦。而曹振镛这个时候主动向自己言及此事，或许也是……
抬头看曹振镛时，阮元方才发现，这竟然是数十年来，自己第一次详细端详此人，只见他须发俱是雪白，面色平和，慈眉善目，倒是颇有长者之风，与学生们言语之中那个自己最大的对手竟是全然不同。念及此事，想到旧日翰林之中，自己竟是全然没有和他言语，阮元却也不禁多了几分歉意。
但阮元也清楚，自己跟曹振镛绝非志同道合之人。
“阮中堂，老朽还有公事，就先行一步了。”曹振镛也向阮元拜道：“如今老朽心中，却也是真心希望中堂得享高寿。不说别的，老朽在翰林的时候，那许多同僚，如今也就只剩下中堂一个人了，中堂以后，可要保重啊？”
“曹太傅保重。”阮元回拜曹振镛之后，也重新回到轿中，再次启程。
“道光十三年，（阮元）由云南入觐，特命典试，时称异数，与大学士曹振镛意不合”。后世史书之中，阮元与曹振镛的关系，便是如此。
可阮元的诗集之中，却也出现了这样的文句：
太傅为我劝，谓勿太感伤。骨肉归乡土，命也不克常。
或许，这种复杂的情感，才是阮元与曹振镛之间真实的关系。