第五百九十七章 钟离之战(一)

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    吴军于七月二十八日下午到达钟离郊外,当时楚军驻扎在城南,陈、胡、沈三军驻扎在楚军东南,蔡、许、顿三军驻扎在楚军西南,三支军队成品字形排列在吴军面前。

    吴王僚带着公子光、公子掩余和几名高级将领来到阵前查看情况。王僚见敌方联军三倍于己数,不禁有些担忧。几人返回中军,公子光说:“诸侯跟随楚国的人数虽众,但都是小国之军;列国畏惧楚国之淫威,才不得不出师助战。我听说“以威行大事胜过以仁慈”,人数虽少也能获得成功。

    “胡、沈的君主年少而狂,陈大夫夏啮年壮却凶顽,顿、许和蔡非常痛恨楚国的盘剥。楚令尹死,楚军士气涣散;薳越地位虽高,却指挥不动中军与右军;囊瓦与军大夫们恃宠狂妄,不把薳越放在眼里。楚军各自为政,七国同战不同心,没有人能够完全指挥联军;联军虽众,也必将失败。

    “我请求先以轻兵进攻沈、胡、陈,三军必然溃败。三军败,诸侯之师军心必然动摇,楚国之师不能独战,也必将溃逃。明天是晦日(当年七月为小月),《周礼》有‘晦日不战’的戒条;楚军明日必然不设防备,我军就在明天发起进攻。”

    王僚大喜。第二天清晨,联军阵地果然没有丝毫出战的动静。吴国人先对着沈、胡、陈三军驻地放出去三千名衣衫破烂的、充当随军杂役的囚犯,

    囚犯们撒脚狂奔,口中高声叫喊道:“我们是逃出来的囚犯奴隶,请不要伤害我们!”三国人大喜,纷纷涌出营门抓捕那些意料之外的战利品。

    囚犯们大喊道:“不好,中原人也不肯放过我们,与其被俘,不如拼了!”三军阵前瞬间爆发了一场激烈的冲突,囚犯们寡不敌众,转身四散奔逃。指挥官们搞不清真相,于是下令出营;三军倾巢而出,尽情追逐争抢战利品。

    王僚见时机已到,令吴军全面压上。此时三军营前已经是一团糟:囚犯毫无规律地或逃或止,遍布整个战场;而哪里有吴囚,哪

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