第六百四十三章 王子朝之乱(终)

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    但是不久,吴、蔡、唐联合出师伐楚的消息传到东周,他的精气神顿时又充盈起来。刘文公精神抖擞地开始制定清除王子朝的计划,他不断派间谍去打探政敌的动向,又组建了一个暗杀队。正当他踌躇满志地开展工作时,却在秋七月突发中风而死,消灭王子朝的重任就落到了儿子刘桓公身上。

    吴、蔡、唐三国联军在当年高歌猛进,一举占领郢都,楚国随即陷入无政府状态。王子朝提前带着党羽逃离郢都,一路北上逃到淮上的一座小城、白城(今息县东)里。

    刘桓公闻讯大喜,为告慰父亲的在天之灵,他决定亲自率领暗杀小队去执行任务。当时东周的商队往来于天下各地,任何天灾**、山崩地裂都不能阻挡他们出行做生意的脚步。刘桓公便找到一个专做淮上地区生意的大商人,他和手下化妆成商队的伙计混在其中。

    鲁定公五年初,商队经过长途跋涉,终于进入宁静安逸的小城。暗杀队的探子悄悄找到王子朝身边的已经被收买了的叛徒,要他把王子朝引出来。

    王子朝已经好久没见到家乡人了,又十分怀念东周的乡音;他听叛徒说东周来了商队,便想和商人们聊聊天,再打探下都城里的消息。结果他就在一处偏僻的街道上(白城本来就不繁华)遭到以刘桓公为首的数个亡命徒的攻击,王子朝和几名随从当时就被杀死了。

    刘桓公迅速撤离白城,带人返回成周。当地人后来才知道,那个看起来文文静静、下手却极其狠毒的、领头的、年轻人竟然是周王室的一位卿士。

    东周人终于长出一口郁结之气,以为反周敬王的毒瘤终于被清除了。但是情况远没有他们相像得那么乐观,王子朝死了,他的拥护者就立他的嫡长子王孙虎为首领,继续进行反王室活动。

    因为郑国趁乱灭亡许国,破坏了同盟条约,晋国便以此为由命鲁国讨伐郑国(这起事件在后面还要就那些详述);郑国随即宣布与晋国断绝外交关系。

    儋翩大喜过望,他日夜兼程赶到新郑,怂恿郑国推翻周敬王的统治,拥立王孙虎为天子,从而建立一个

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