第14章 第二王国的改变
第14章 第二王国的改变 (第1/3页)
第二王国的议会体系在重塑，这种重塑并没有因为天花而被打断。
就如先前伊莎贝拉同巴利安之间沟通过的，一个分为上下议院，取消贵族领地，进行资格性选举的议会体系正在形成。
这套议会制度部分沿袭了封建体制的理念，但更深层次地植根于盖里斯从未来现实中汲取的智慧，并经过伊莎贝拉他们详尽的商议与改良。
在盖里斯与伊莎贝拉这些人看来，议员制度从来就不可能真正代表人民。
议员不过是新型的政治生物，行事动机被自身利益驱使。他们或许口若悬河，但内心对公共利益的热忱，必然是值得怀疑的。
尽管议员体系无法代表广大民众，但从另一个角度来说，这些人至少能够代言王国中真正掌控财富与权力的少数群体。
那些拥有社会声望、财力雄厚并能操弄舆论的人才更有可能成为议员。
尽管制度框架已经确立，第一轮人口普查也已完成，但下议院选举仍在筹备阶段。
这将是耶路撒冷王国历史上，第一次以明确制度保障撒拉逊人的参政权，向天主教徒群体传递和解信号，表明王国正在同过往进行切割，迈向一个更加包容的未来。
当然，无论政治制度如何变化，维系这套政治制度的物质基础，目前来说都有赖于外约旦提供的物资。
从提尔到亚嫩的道路，也由此成为一条繁忙而重要的贸易通路。
大篷车与驼队每月往返一次，装载着外约旦急需的原材料，同时将亚嫩河谷出产的质优价廉商品，以及稀有的奢侈品带回，为两地间的繁荣架起了桥梁。
然而，这条商道承载的不仅仅是普通商品，还有一种不属于这个时代的战争利器。
沃特仔细检查这次最为珍贵的货物。
这些货物并不是亚嫩刚刚出产的低碳钢胸甲，也不是价值连城的落地镜，而是一批栗色火药。
这些火药是外约旦秘而不宣的技术结晶，比火炮或炮弹更为珍贵。
火炮耐用数十年，炮弹可以回收再利用，而火药却是一次性的消耗品。
虽然提尔的工坊，在巴利安的主持下也能生产劣质黑火药，作为一种潜在替代。
但相比之下，这批栗色火药才是真正的关键，因此其配方被严密保密，仅在斯卡尔村生产，之后由特定商队分批送至王国各地。
沃特逐一检查箱锁，未发现任何被强行撬开的痕迹。他偶尔还会打开一个箱子，核对内部货物。
这些栗色火药不是粉末，也不是颗粒，而是制成了适合直接装填炮膛的药饼。
药饼呈褐色，按照口径和重量分装，每个箱子内部都用稻草和布料隔开，以减震并避免药饼碎裂。
这次的行商规模显然远超前三次，毕竟、六月到了，打仗的季节来了，黎凡特这片土地，也该迎来新的腥风血雨了。
清点完火药后，沃特继续巡视营地，确认每个夜间岗哨都已妥善安排。
自从萨拉丁入侵后，黎凡特的治安环境急剧恶化。土匪和马匪肆虐，各地的土库曼部族和贝都因部族频繁发动袭击，劫掠商队、抓捕奴隶。
他们对耶路撒冷王国与萨拉丁签订的合约视若无物，公然破坏和平。
沃特对此便深有体会。
在第一次行商途中，商队曾遭到伏击，三名随行人员不幸丧命。
这成为他心中的刺，也让他在每次行商中更加谨慎，尽心保护每一位同伴与货物。
翌日清晨，当第一缕阳光洒向大地时，沃特在巡逻中发现了一些异常——商队行经之地，出现了新鲜的马粪，而这些显然不是来自他们的队伍。
……
萨拉丁在阿卡滞留已有半年之久，哪怕现如今正在爆发天花，也不能影响他进行布局。
这期间，他不断巩固对昔日耶路撒冷王国领土的掌控，力求在欧洲十字军大军到来之前，将新征服的土地锻造成固若金汤的堡垒。
正因此土库曼部族、贝都因部族、乃至于突厥部族，甚至是库尔德人部族，一时间都将黎凡特地区视为了自己的乐园，他们得到了萨拉丁一些无法言明的默许。
虽然这种行为在客观上制造出了大量的难民；虽然法兰克人主要是居住在各个城镇，真正受到侵害的是原先穆斯林群体乡村；虽然那些原本的穆斯林群体，有着同萨拉丁一样的宗教信仰；虽然……
然而，无论这些矛盾多么显眼，黎凡特终究是新征服的领土；无论如何，这片土地的粮食产出明年仍需为战争服务；无论如何，这些部族能为萨拉丁提供源源不断的骑马武士。
萨拉丁是封建领主，这一点毋庸置疑。
那些曾受压迫的穆斯林乡民，在欢庆圣城的收复后，却被无情地推入现实的深渊。
虽然人头税不再需要缴纳，但田地的收成依旧被榨取；税吏的一声令下，便足以让数户人家陷入绝境。
而部族间的频繁掠夺，也使乡村治安雪上加霜。
面对这些问题，当地的穆斯林居民向驻军求助，换来的却是额外的“保护费”和毫无实质的承诺。
这一切，萨拉丁并非不知，却始终不以为意。圣城的收复让他在穆斯林世界声名显赫，这些瑕疵很容易被掩盖。
重点在于圣城，在于圣地的战局，为此巴勒斯坦之外的穆斯林，大多不会觉得这有什么问题。
总有人需要做出牺牲不是吗？
萨拉丁的目光聚焦于更为迫切的目标：迎击第三次十字军浪潮并确保胜利，那些农民的困境无足轻重。
除了依赖部族提供骑士，他的心思还落在另一件事上——法兰克人的新武器。
虽然有思考过硝石与那种管状武器的关系，但其中的奥秘，撒拉逊人始终没能参透。
种种阻碍横亘在萨拉丁面前，令他意识到，现有技术难以打造与提尔城匹敌的武器。
正是在此时，一支往返于提尔与外约旦的商队引起了他的注意。
从他在提尔城内的线人处，可以得知，那种神秘武器的生产，不太可能是来自于提尔附近。
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