第110章 堤在人在！堤亡人亡！
第110章 堤在人在！堤亡人亡！ (第2/3页)
水破堤的惨景！
“水曹！此乃自毁长城，涂炭生灵啊！万万使不得————”黄秉烛失声惊呼，语气中带著真切的恐惧与愤怒。
“本官自然知晓不可！然章抚台钧令已下，覆水难收！”杜延霖打断他，语速极快，语气沉重：“为今之计，我等必须做最坏的打算，尽最大努力减少损失！”
杜延霖指著黄秉烛带来的舆图：“黄书吏！你精通图籍河务，此刻身负重任！持我手令，星夜赶赴虞城县衙，面见知县陈敬！”
黄秉烛屏息凝神。
“你的使命：选出一个掘开后危害最小、泄洪相对可控”的堤段！”杜延霖一字一顿，每个字都重逾千钧：“听清楚！这不是让你助紂为虐！这是万不得已时，为归德父老守住最后一道生机的防线！总之一句话：万一————万一堤防不得不掘，也要把洪水引向损失最小的地方！”
杜延霖抓过纸笔，奋笔疾书，印信重重落下：“持此令去！以工部都水司特使身份行事！勘定堤段，即刻行文报我！”
將手令塞入黄秉烛手中，杜延霖灼灼目光几乎要將他穿透：“此行事关万千性命，不容丝毫差池！明白吗？！”
“水曹放心！”黄秉烛挺直腰背，眼中是孤注一掷的悲愴与决然，“卑职必尽毕生所学！纵肝脑涂地，亦要为归德爭出一份生机！”
“好！即刻动身！路上小心！”杜延霖重重拍在他肩上。
黄秉烛深揖及地，將手令舆图牢牢抱於胸前，隨后退下了。
值房內重归寂静，唯余风雨咆哮。
杜延霖站在原地沉吟了一会儿，他让黄秉烛去替陈敬选定掘点，一方面是做好最坏的打算；另一方面，一旦沈鲤成功煽动民意，百姓亦可精准聚力，有的放矢，死守那处“要害”堤段。
否则，护持百里长堤，人力终有穷尽啊！
“备马车，去归德！”
思来想去，杜延霖犹自不放心，最后决定亲赴归德坐镇指挥。
归德府，虞城县。
暴雨如注，毫无止歇之意，將虞城大地浇得一片泥泞。
归德知府吴可允与虞城知县陈敬，如同热锅上的蚂蚁，在县衙大堂內焦躁地踱步。
巡抚衙门的钧令就摊在案头，墨跡在潮湿的空气里似乎都晕开了几分狰狞一“速於虞城段择地掘堤泄洪，以紓皇陵之危！”
“府台大人！”陈敬的声音十分激动，脸上不知是雨水还是汗水：
——
“这...这如何使得啊！虞城段堤防，乃下官辖下万千民夫，一担土、一块石，顶著日头、熬著风雨，用血汗凝成的！刚合龙————如今竟要我们亲手掘开？
这让下官如何向父老乡亲们交代！”
吴可允脸色铁青，一掌拍在案上，震得茶盏叮噹作响：“你以为本府愿意？！掘了堤，淹的是本府的子民，毁的是本府的政绩！可不掘————不掘就是抗命！是置皇陵安危於不顾！这罪名————你我担待得起吗？！”
“可————”陈敬还要再说些什么，就在这时，一名衙役匆匆闯入：“启稟府台、县尊！工部都水司特使黄秉烛黄大人，持杜水曹手令，冒雨赶至！”
“杜水曹的人？”吴可允与陈敬对视一眼，都从对方眼中看到一丝微弱的希冀。
“快请！”吴可允吩咐道。
不多时，黄秉烛一身泥水，在衙役的带领下踏入县衙大堂。
他一身袍服湿透紧贴在身上，显得身形越发单薄，但眼神却异常坚毅。
黄秉烛顾不得寒暄，將杜延霖的手令和怀中紧抱的舆图一併呈上。
“吴府台，陈县尊！杜水曹钧令：掘堤泄洪，实为万不得已之下策！然若巡抚衙门严令难违，为归德数十万生灵计，必先选定一处灾损最小”之堤段！此乃存亡一线间，不得不为之事！卑职奉令携详图前来，就是要协助二位大人，勘定掘口！”
吴可允和陈敬急忙一起帮忙展开舆图。
黄秉烛的手指带著一丝不易察觉的颤抖，点向图上一处：“虞城东北，此处名为老鸦口”。”
“此段堤外有大片苇滩洼地，地势最低，且多为盐碱荒地，人烟稀少，村落稀疏。若决口，洪水涌入洼地，可形成天然滯洪区，为下游城镇爭取时间。而且此段堤基相对稳固，掘开后不易引发连锁溃决————”
他每说一句，吴可充和陈敬的脸色就白一分。
这哪里是选什么“掘点”，分明酒是在地图上
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