第二十九章 绿洲边缘
第二十九章 绿洲边缘 (第2/3页)
新的焦虑开始在南下的队伍中蔓延。找不到敌人，比面对敌人更加让人心烦意乱。士兵们积蓄的斗志和力量无处发泄，劫掠的欲望也因空荡荡的屋舍而无法满足。士气在缓慢地消磨。
巴特尔却在这种诡异的“平静”中，感受到一种山雨欲来的压抑。札兰丁，这个陌生的名字，在他心中逐渐勾勒出一个冷静、狡猾、懂得忍耐的对手形象。这不同于讹答剌守军的绝望困守，而是一种更具威胁的、主动的战略。
一天傍晚，夕阳将西边的天空染成一片血红。大军在一片开阔的河岸台地扎营，对岸是一片茂密的、看不清深处的芦苇荡。河水在这里变得平缓，映照着天空中凄艳的晚霞。
巴特尔在河边饮马，看着灰耳低头啜饮着冰冷的河水。他直起身，望向对岸那片在暮色中显得幽深而神秘的芦苇荡。风吹过，高大的芦苇如同波浪般起伏，发出沙沙的声响。
忽然，他眼角的余光似乎捕捉到芦苇荡深处，有那么一瞬间，反射出了一点金属的光泽，很快又消失了。
是错觉吗？还是……
他心中一凛，立刻翻身上马，赶回营地，向苏赫报告了他的发现。
苏赫没有怠慢，立刻加强了营地的夜间警戒，尤其是面向河岸的方向。他没有派出小队贸然过河侦查，只是让斥候在己方河岸加强了巡逻。
那一夜，平安无事。
但巴特尔知道，他们已经踏入了札兰丁选择的战场边缘。敌人就像隐藏在芦苇荡中的鳄鱼，耐心地等待着他们放松警惕，踏入陷阱的时刻。绿洲的富饶近在眼前，却仿佛隔着一层看不见的、充满杀机的迷雾。真正的战斗，尚未开始，但无形的较量，早已在风声与芦苇的摇曳中，悄然展开。
第三十章焦土的前奏
渡过乌浒水后的行军，仿佛踏入了一场无形对手精心布置的棋局。札兰丁的身影无处不在，却又无处可寻。他留下的，是一片片被刻意抽空了生机的土地，是愈发浓重的、山雨欲来的压抑。
斥候带回的消息越来越一致：前方更大的绿洲城市，依旧是人去城空。但这一次，空寂之外，增添了新的痕迹——被焚毁的粮仓冒着最后的青烟，来不及带走的辎重车辆被砸毁在路旁，甚至一些重要的水井也被泥土和石块填塞。焦土的气息，混合着未燃尽的谷物焦糊味，取代了之前空城的死寂，成为一种更加主动的、带着决绝意味的宣告。
“他想饿死我们，渴死我们。”苏赫队长在一次短暂的军官会议后，对集结的百人队说道，声音冷硬如铁，“坚壁清野，是断尾求生的毒计。他在消耗我们的耐心和粮草。”
大军并未因这些阻碍而停下脚步，但行进间多了几分滞重。辎重车队需要花费更多时间寻找可用的水源，或者重新挖掘被填塞的水井。士兵们看着那些被焚毁的、原本可以成为他们补给的粮垛，眼神复杂，既有愤怒，也有一种被戏弄的烦躁。
巴特尔所在的队伍任务变得更加繁重。他们不仅要前出侦查，还要协助工兵寻找和开辟新的水源，警戒范围也扩大了许多，提防着任何可能从空旷原野或茂
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