剑痕
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第六十一章 剑痕
朝阳的光，苍白而清冷，斜斜地刺破稀疏的桦树枝桠，在林间空地上切割出明暗交错的、狭长的光斑。空气中弥漫着被“净化”后的、带着泥土和草木清冽气息的味道，干净得近乎诡异，与昨夜那令人窒息的甜腥、血腥、焦臭，形成了鲜明到刺目的对比。
陈霆站在林间空地中央，双手捧着“惊弦”剑，如同捧着一件易碎的圣物，又像是托着千钧重担。剑身黝黑，古朴，在晨光下没有反射出丝毫光泽，静默得如同深潭之水。唯有指尖传来的、那沉甸甸的、冰冷却仿佛蕴含着某种亘古韵律的“质感”，在无声地提醒着他，方才那近乎神迹的一幕，并非幻觉。
他身后的四名斥候，也陆续聚拢过来，个个脸色苍白，眼神中残留着未散的惊悸与震撼，目光都不由自主地落在陈霆手中那柄看似普通的剑上，充满了敬畏、疑惑，以及一丝劫后余生的茫然。
“陈……陈副将，”一名斥候咽了口唾沫，声音干涩，“刚才……那到底是什么？”
陈霆沉默。他也不知道。是将军残魂显圣？是这柄家传古剑隐藏的神异？还是别的、完全超出他理解范畴的存在？他不知道。他只知道，是这柄剑，救了他们所有人，以一种近乎“净化”的方式，抹去了一头恐怖“畸变体”和无数诡异“小虫”。
“是将军。”最终，陈霆只吐出这三个字，声音嘶哑，却带着不容置疑的笃定。无论真相如何，在他心中，这就是将军的意志，将军的庇佑，将军以另一种方式，守护着他们，指引着前路。
他将“惊弦”剑重新佩在腰间，动作极其郑重，仿佛在进行某种仪式。剑鞘与皮甲碰撞，发出轻微的“咔”声，在寂静的林间格外清晰。
“此地不宜久留。”陈霆抬起头，目光扫过四周被“净化”得过于干净、甚至显得有些“空旷”的地面，眉头微蹙。那惊天动地的“净化”金光，动静太大，难保不会引来别的注意。无论是那些潜伏的“东西”，还是可能存在的狄人游骑，都可能是致命的威胁。“检查装备，清点人数，我们立刻出发。路线不变，目标临峤关。”
“是！”四名斥候强打起精神，迅速检查自身装备。伤员重新包扎了伤口，服下最后一剂解毒药粉，脸色虽然依旧难看，但眼神已重新变得锐利。绝境之中，没有时间沉溺于后怕与震撼，唯有继续前进，才是唯一的生路。
五人再次上路，这一次，脚步更加沉默，也更加警惕。昨夜和清晨的遭遇，已将他们心中最后一丝侥幸彻底碾碎。这片看似无人的荒野，每一处阴影，每一道沟壑，都可能潜伏着致命的杀机。
林晚香的意识，在剑中缓缓“苏醒”。方才那“净化”金光对她的“滋养”，似乎让她这缕残魂恢复了些许活力，虽然依旧虚弱，无法“思考”复杂的问题，但对外界的感知，却似乎更加清晰、敏锐了一些。
她“感觉”到，陈霆握剑的手，比之前更加稳定，心跳也更加沉凝有力。那并非单纯的生理反应，更像是一种精神层面的“蜕变”——经历了生死，见证了“神迹”，原有的恐惧、迷茫，似乎被一种更加深沉、更加坚定的信念所取代。这信念，一部分源于对“谢停云”（或者说她这缕残魂所代表的象征）的忠诚与信任，另一部分，则源于对这柄“惊弦”剑本身的、近乎信仰般的敬畏。
她还能“感觉”到，剑身深处，那古老而沉睡的意念，在爆发出那惊天一击后，已彻底归于沉寂，仿佛耗尽了最后一点力量，陷入了更深层次的休眠。甚至连保护她的那层冰冷“薄膜”，似乎也因方才的“爆发”而变得有些“单薄”，虽然依旧坚韧，却让她隐隐有种“暴露”在外的、不安全的感觉。
但至少，她还“在”。而且，与陈霆之间那种基于剑的、微妙的联系，似乎也因刚才的“共鸣”与“净化”，而变得更加紧密、更加……难以言喻。仿佛有一根无形的丝线，将他们（她、剑、陈霆）的命运，更加牢固地捆绑在了一起。
队伍在稀疏的桦树林中穿行，速度不快，但极其谨慎。陈霆走在最前，手握剑柄，目光如鹰隼般扫视着前方和两侧。其余四人呈扇形散开，保持着彼此都能照应的距离，无声地移动。
太阳渐渐升高，驱散了晨雾，也带来了些许温度。但林间的光线，依旧显得苍白而缺乏生气。只有风吹过光秃秃的枝桠时，发出的单调呜咽，和五人刻意放轻的脚步声，打破着这片死寂。
大约行进了半个时辰，前方出现了一条更宽、更深的沟壑，似乎是雨季山洪冲刷而成，横亘在去路上。沟壑对面，是一片更加茂密、但树种混杂的树林，视线受阻。
陈霆在沟壑边缘停下，蹲下身，仔细观察。沟壑底部是湿滑的岩石和厚厚的落叶，两侧陡峭，难以攀爬。绕过去，会浪费太多时间和体力。
“下沟，从对面爬上去。”陈霆很快做出决定。沟壑虽然难行，但也是天然的隐蔽通道，可以避开地面可能的监视。
五人依次滑下沟壑，踩着湿滑的岩石和松软的落叶，深一脚浅一脚地向对面移动。沟壑中光线昏暗，空气潮湿阴冷，带着浓重的腐朽气息。
就在他们即将抵达沟壑中央，最深处时——
“沙……沙沙……”
一种极其细微、却令人瞬间汗毛倒竖的声音，从前方的落叶堆中传来！不是风声，不是虫鸣，而是…
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