第三十八章：蚁聚(上)
第三十八章：蚁聚(上) (第2/3页)
行。跑了顿饭工夫，马匹身上出了汗，咻咻喷气，这才又将速度放慢下来。
抬目眺去，见前方道路右边，一块半人高的石碑斜倾着，底部几乎让雪堆掩没了一半。
“隆……德，”秦苏辨认出了碑上的两个字，便跟胡炭道：“到隆德府地界了。”催马上前去，果然是隆德府的界碑。隆德府离济源县有三百多里路，并不算远，照两人这样的脚力，算来再走两三个时辰，就该进入城中了。
“炭儿，你饿不饿？要不要先吃点东西？”
“不吃，”胡炭摇头道，“我到了隆德府再吃，我要吃原味斋的鹿肉。”
“还有两三个时辰要走呢，哪能这么快就到。”
“那就饿一会好了，也没什么，忍忍就行。反正我今天一定要吃到香酥鹿肉。姑姑，你不知道，昨天那个客人把鹿肉说得有多好吃……”胡炭眉飞色舞，把昨天几个客人怎么夸赞鹿肉外酥里嫩，怎样入口即化，怎样留香齿颊的话都学了一遍，终于又把自己说馋了，肚中‘咕’的一声响，咂咂舌头，口水险些流出嘴角来。
“傻小子，万一原味斋歇业，或者客人太多，鹿肉卖没了，你还不吃饭了？”秦苏见他一脸馋相，便笑道。
“不会这么倒霉吧，怎么偏偏我来了就吃不到。”胡炭道。“前天人家还吃了呢。”
“那可不好说，你看看刚才，从我们身边经过了多少江湖中客？现在隆德府肯定不止这些人，要是每条路上都这状况，现在隆德府至少也有五百多人了……咦？咦！不对！炭儿，怎么这么多人？不过是去贺寿而已，用的着这么多人都去么？”秦苏终于也发现了不对。碎玉刀纵然名声远播，却也不至于让天下这许多门派连师傅带徒弟的都一起去庆贺。
发生了什么事？难道隆德府还有什么别的什么人或事，让天下群豪如此趋之若鹜？
秦苏有些吃惊，正迟疑间，听见胡炭在边上大嗅鼻子。
“怎么了？”
“姑姑！有药材的味道！”胡炭说，抬目向前方望去。
雪后风清，并无尘障。这一条道路正好没有弯路，笔直的直伸远方。胡炭看见前方半里之地，一行黑点正在缓缓移动。那是十余匹骡马正负着货物在行走，偶歇的风声里面，隐约听到“铃铃”的銮铃声响。一阵一阵淡淡的药材气息，正是从那飘来。“肯定是他们！哈哈，太好了！”胡炭高兴的叫道，“姑姑，说不定有卖人参的！咱们去问问他，要是有的话，咱们再买几支！你有些日子没吃到了。”
人参益气补血，壮基培元。正是秦苏伤后所需之物。只是现下南北通路塞绝，货物难进，许多城镇都已经断货了，偶尔有几支，价格也贵得离谱，秦苏自秋末以来便没再买到好人参。当下听见胡炭叫得欢喜，心中也颇感高兴。
拍马赶上去，却果见是一个肥头大耳的南方药商，也骑着马，正催促下人们赶路。秦苏两人在前几年里曾卖过各类山珍草药维生，对药物颇为熟悉，这胖子身上一股辛烈的冰片黄连气息，定是药商无疑。
两人策马追赶，刚跑到车队后头二十余丈处，便听见那胖子的尖声斥骂：
“……奴才骨头！老爷我供你们吃穿，养着你们这么多年。该当你们出力时就偷懒！告诉你们，三个时辰内赶不到隆德府，耽误了镖车，你们就别想吃饭！”说完马鞭一挥，“啪！”拍在身前马匹的药袋子上。把马后的伙计吓得一趄。
胡炭面色一沉，低声对秦苏说：“姑姑，这也是个大爷。咱们不用花钱了。”
对欺压良善的骄横之辈，胡炭一向用“大爷”来戏称，每遇大爷，必下手惩戒。当下两人缓缓按马，放慢速度，蹑在商队后面跟着，也不追赶。
那商人自想不到后面有人在虎视眈眈，骑着马来回折返，只是狠命的教训伙计。什么“狗奴才，断腿的杀才……”一通乱骂，大抵便是手下人干活不遂己心，慢慢腾腾，不知时间宝贵。胡炭听得片刻，已把一行人的身份摸清楚了。
自古来行商获利，所靠的秘诀，便是“卖稀抬贵”四字。什么东西愈是紧缺，价格便愈高。每一个商家，几乎都会投机，低买高卖，囤货居奇，便是获利来源。眼前这个商人正是个不折不扣的投机者，现下宋辽交兵，民不聊生，南北各方都有数不清的病患需待救治，偏偏货运受阻，南方的药物运不到北方，北方的药物也卖不到南方，致使各地药材价格上扬。
这商人是在江浙一带开的药铺，感此商机，便从当地进了一大批益母草，苍术，穿心莲，杭白芷药物，押运到北方高价出售。而后在边关的真定府等地，深入到山里，从各处收集到山参，木通，紫菀，鹿茸，准备再贩到南方获取高利。
这一行人不顾天气冒雪路，便是因为这商人要趁这难得的恶劣天气，其他药商来不及运货的工夫，捷足先登。只苦了他手下的伙计，人人目光呆滞，布满血丝，想来被主人催赶过急，连觉也没有睡好。
胡炭从他身上嗅到了各类药材的气味。其中有人参，这是断断没错的，其味香冽，品质该当不错。
又待了盏茶工夫，那商人把手下伙计都骂得狗血淋头，凶恶刻薄之态尽现。胡炭二人也看得差不多了，小恶魔便催马上前，笑问道：“老爷是江苏人吧？”
商人折马来回数次，早就看到秦胡二人了。虽不知二人身份，但看到秦苏和胡炭服饰都丽，价值不菲，料知不是平头百姓，也没敢小瞧。当下听见胡炭问话，便点点头称是，狐疑的看着胡炭，看他有甚话要说。
“我和我姑姑早些年也接触过药材，闻见老爷货物里好像有人参味道，所以冒昧过来询问，想跟老爷求购一支。”
“原来是来求药的。”那商人舒了一口气，把心里的戒备解除了大半。行商买卖，最不怕的便是求购者，价之在我，货也在我，不见真钱不出货，断无风险可言。看了一眼秦苏，慢慢说道：“小哥好眼力！不错，小人是收到了几支人参，准备运到南方去卖的。不过不要紧，行商买卖，随处是市，小哥如果想买，也好商量。不过小哥该知道现在的行情吧，这个价格嘛……”
“价格不是问题，老爷请放心。”胡炭笑着说道。“只要人参是好东西，断不会让老爷吃亏的。”说着，从马鞍下囊袋里摸出钱囊，打开了，却是几封齐整银子，几锭烁烁大金，还有一些碎散珠宝。“不知这些钱，够不够买人参的？”
那商人看到这些黄澄华丽之物，心里哪还有个犹豫的道理。心里仅存的那点戒备也尽数消除掉了，忙说道：“够了！够了！便是买上十支也够了，请恕小人眼拙，怠慢了尊客。”伸手入怀，摸出了几个红布包裹，问道：“不知小哥想要什么样的人参？我这里有三百年生的，一百年生的和六十年生的……”
“三百和一百的，都包了给我。”
商人满
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